從熟睡中驚醒，睜開眼睛；身體震顫或是輕微的抽搐；哭鬧；兩手臂、手掌、兩腳、腳趾都(左右對稱)向外伸張。此種現象有若受驚一般，是動物的一種“自我保護反應”，用來應對或防禦外界的侵害。大人其實也有驚嚇反射，只是需要更大的刺激纔會激發出來。
待寶寶的神經系統發育成熟、對外界一般性的刺激逐漸適應之後，就不會這麼敏感，驚嚇反射即會慢慢減緩或消失，此時約是寶寶三四個月左右。
所以從醫學的角度來看，“收驚”對寶寶並無實際的理論基礎及效果，然而確是可安安長輩的心，而且一般的“收驚”步驟對寶寶也無直接的害處，所以父母可視個別的需要性來決定是否要帶“受驚”的寶寶去“收驚”。
新生兒受驚嚇的原因由於新生兒大腦發育還不完善，受刺激引起的興奮容易“泛化”，表現爲在打開新生兒包被或是大聲、強光、震動以及改變他的體位都會使寶寶抖動起來，出現震顫樣自發動作，或緩慢的、不規則的、抽搐樣的手足動作，有時甚至可見踝部、膝部和下頦的抖動等這些無意識、不協調的動作，這在醫學上，我們通常稱直爲“新生兒驚跳”。這是正常現象，沒有任何病理意義，家長大可不必緊張。
新生兒受驚嚇應需注意的事項新生兒的“驚嚇”出現以下症狀父母應特別警覺：
至於大便顏色(綠色)可能也與驚嚇有關係。膽汁的顏色爲黃綠色，正常糞便即帶膽汁而呈黃色，當膽汁增加後則可使綠色加強。所謂“嚇破膽”或是因膽囊受驚收縮，使排出的膽汁突然增加而將腸道中的糞便染色了，但這只是暫時現象；輕微的驚嚇並不影響嬰兒的健康。