如果正確使用，且每天定時服用避孕藥的話，懷孕的機率約在1%左右，這代表每100個服用避孕藥的女性，最多隻有一個會懷孕。
失敗的原因就是排卵的抑制沒有完全失效，體質因素，或是有服用影響避孕藥的藥物，例如抗生素、鎮靜藥等等，不過大部分失敗的例子都是下一次服用避孕藥的時間太晚，或連續忘了吃藥，而導致失敗的機率變高(只剩92%的避孕效果)。如果每年有100個服用避孕藥的女性使用方式不正確，那麼當中就會有8個懷孕。
如果不想有意外發生，那麼你就得設法每天在固定的時間服藥。你可以把服用避孕藥當成每天出門之前都得要做的事情。例如每天早上你都得喝完咖啡纔去上班，或出門之前你一定得化妝一樣。如果你本來固定在晚上服用避孕藥，卻又時常發生忘記服用的狀況，那麼改爲早上服用避孕藥是一個不錯的選擇。
據英國《鏡報》報道，研究顯示，身體質量指數(BMI)大於27.3的女性，使用口服避孕藥後意外懷孕的人數較BMI指數標準的女性高出60%;如果你的BMI指數高達32.2%,那麼意外懷孕的危險性就會高出70%(BMI指數介於25到29之間是過重，30或者更高的話則是肥胖)。
聽起來真的很不公平，但這是有科學依據的。避孕藥裏的荷爾蒙需要經由人體的血液循環來作用，如果身體質量指數大，那麼循環效果就會比較差。還有，體重較重的女性身體新陳代謝比較快，所以常常在服用下一顆藥前，荷爾蒙就被身體給吸收掉了。
由此，醫生建議體重過重的女性使用劑量偏高的避孕藥，確保身體裏有足夠的荷爾蒙可以抑制排卵。