這是許多女性想知道的事情，急性盆腔炎史以及症狀和體徵者，診斷多無困難，但有時患者症狀較多，而無明顯盆腔炎病史及陽性體徵，此時對慢性盆腔炎的診斷須慎重，以免輕率作出診斷造成患者思想負擔。有時盆腔充血或闊韌帶內靜脈曲張也可產生類似慢性炎症的症狀。
慢性盆腔炎與子宮內膜異位症有時不易鑑別，子宮內膜異位症痛經較顯着，若能摸到典型結節，有助於診斷。鑑別困難時可行腹腔鏡檢查。輸卵管積水或輸卵管卵巢囊腫需與卵巢囊腫鑑別，前者除有盆腔炎病史外，腫塊呈臘腸型，囊壁較薄，周圍有粘連;而卵巢囊腫一般以圓形或橢圓形較多，周圍無粘連，活動自如。盆腔炎性附件包塊與周圍粘連，不活動，有時與卵巢癌相混淆，炎性包塊爲囊性而卵巢癌爲實性，B型超聲檢查有助於鑑別。急性盆腔炎多有高熱、畏寒、下腹劇疼及壓痛。
急性盆腔炎是較爲嚴重婦科疾病，多在產後、手術後、流產後由病菌感染或經期不注意衛生以及鄰近器官疾病(闌尾炎等)蔓延所致; 慢性盆腔炎多爲急性盆腔炎治療不及時所致。慢性盆腔炎急性發作時，嚴重可發展爲慢性腹膜炎、敗血症，甚至中毒性休克。
慢性盆腔炎多表現爲：
1)全身症狀多不明顯，有時可有低熱，易感疲勞。病程時間較長，部分患者可有神經衰弱症狀。
2)慢性炎症形成的瘢痕粘連以及盆腔充血，可引起下腹部墜脹、疼痛及腰骶部痠痛，常在勞累、性交、月經前後加劇。
3)由於盆腔瘀血，患者可有月經增多卵巢功能損害可有月經失調輸卵管粘連阻塞時可致不孕。
急性盆腔炎的主要病因有：(相關鏈接：抗生素治療盆腔炎的“好處”?)
(1)產後或流產後感染
(2)鄰近器官的炎症直接蔓延
(3)經期衛生不良
(4)宮腔內手術操作後感染
(5)慢性盆腔炎的急性發作等。
慢性盆腔炎常爲急性盆腔治療不徹底，或患者體質較差，病程遷延所致，但也有的婦女並沒有急性盆腔炎的過程，而直接表現爲慢性盆腔炎。慢性盆腔炎病情較頑固，當機體抵抗力較差時，可急性發作。