衆所周知，口角炎、口腔潰瘍等所謂“上火”表現，其實常是維生素缺乏所致，特別是維生素B2缺乏。
維生素B2（核黃素）是構成體內重要含磷化合物——黃素腺嘌呤二核苷酸（FAD）的成分，FAD是細胞內一種參與重要代謝反應的氧化還原輔酶。它廣泛參與體內各種氧化還原反應，可促進糖、脂肪和蛋白質的代謝。同時FAD作爲一種維生素B2衍生物，對維持皮膚、粘膜和視覺的正常機能均有一定的作用。
維生素B2不但是構成FAD分子的組分，見下圖
維生素B2還是FAD的功能部位，見下圖：左邊是FAD，它通過得到2個電子轉化爲右邊的FADH2，從而實現傳遞電子的作用。而電子結合部位正是維生素B2。
維生素B2缺乏時，會影響FAD傳遞電子的作用，從而引起代謝障礙，首先累及黏膜和皮膚。典型表現爲口脣和口腔黏膜的炎症，如口角炎（見下圖）、脣炎、舌炎、“地圖舌”、牙齦炎、口腔潰瘍等，有時還表現爲生殖器周圍炎症，如陰囊炎、龜頭炎、腹股溝炎等。眼部的症狀也很常見，如畏光、流淚、眼瞼乾澀、癢等。同時可伴有全身症狀，如疲乏、無力等。
維生素B2廣泛分佈於蔬菜、豆類、魚肉蛋奶等動物性食物中。但如果你想找出某種富含維生素B2的食物，並通過多吃它來攝入充足的B2，你肯定會失望。因爲維生素B2在各種食物中的含量都不是很多。如此一來，要想獲得充足的B2，就必須攝入均衡的、搭配良好的飲食。
只要一段時間內，飲食搭配不夠均衡（新鮮蔬菜不足或者肉蛋奶不足），就很容易缺乏B2。由此不難理解，維生素B2缺乏十分常見，幾乎絕大部分人都曾經發生過維生素B2缺乏，“上火”、口角炎、口腔潰瘍等都是很常見的問題。
維生素B2缺乏往往與其他營養素缺乏同時發生。維生素B2缺乏常是飲食搭配不夠均衡所致，而飲食搭配不均衡很可能不僅僅缺B2，其他一些營養素也可能會缺乏，如VC缺乏、鋅缺乏、B1缺乏等。這一現象給我們兩點重要提示：
其一，維生素B2缺乏常可作爲食譜不佳的指標。一旦發生B2缺乏，就意味着你的食譜有問題，並很可能缺乏多種營養素。
其二，補充維生素B2時，也要綜合補充其他一些維生素和礦物質。或者從根本上攝入搭配均衡的飲食。
此外，因爲很難找到幾種維生素B2含量十分豐富並足以解決B2缺乏問題的天然食物，所以，當“上火”、口角炎、口腔潰瘍等B2缺乏症狀出現時，應立即服用含有維生素B2、其他B族維生素、VC、VE、鋅、鐵等多種營養素的補充劑（保健食品）或藥物（OTC），其中維生素B2要加大劑量，每日10~20毫克。
實踐中，單純補充維生素B2的效果往往不如複合補充多種營養素。因爲其他營養素缺乏也可以導致口腔症狀。維生素B1缺乏時，可出現口腔黏膜過敏、舌痛、牙齦腫脹等；VB6缺乏時，可導致口腔潰瘍，並促進口腔炎和齦炎的發生；維生素B5（煙酸）缺乏時，容易出現口炎、齦炎、舌炎；VC缺乏時，口腔易出現牙齦紅腫、糜爛、出血、口臭；維生素E缺乏時，可導致牙周病，粘膜病等等。鋅缺乏使口腔潰瘍不易癒合等。