便血是直腸癌早期症狀的一種，但便血又不一定就是患了直腸癌。直腸癌早期的症狀如下：
(1)、便血 爲直腸癌常見的症狀之一。發病初期50%的病例有便血，開始出血量少，見於糞便表面，合併感染後爲濃血便。
(2)、慢性腸梗阻時，腹部膨脹，腸鳴音亢進和陣發性絞痛。
(3）、全身惡病質 癌腫晚期，病人出現食慾減退、消瘦、乏力、貧血、黃疸、腹水等。
早期直腸癌的治療：早期直腸癌發生擴散以及轉移的機率很低，因此臨牀上早期直腸癌的治療效果較好，多數患者進行早期直腸癌的治療後可獲得長期生存。早期直腸癌的治療以手術爲主,中醫治療爲輔的治療方法。根據直腸癌病竈位置的不同，選擇不同的手術切除方案，術後，爲防止復發，轉移等副作用，中藥人蔘皁苷Rh2（護命素）具有抑制癌細胞生長，促進癌細胞凋亡，誘導癌細胞分化的功效，可以定期服用，能夠有效防止術後直腸癌細胞的復發，轉移，提高手術質量
人蔘皁苷Rh2能有效降低腸癌的危害
腸癌的發病率在世界範圍內呈上升趨勢，我國也是如此，居第四位。尋找高效抑制腸癌細胞的藥物，一直是國內外醫學家潛心研究的方向。天然藥物人蔘皁苷Rh2是從中藥人蔘中提取的抗癌活性成分，已有的研究表明其能誘導細胞分化和凋亡而發揮抗腫瘤作用，對於腸癌細胞也不例外，人蔘皁苷Rh2能有效降低腸癌的危害。
人蔘皁苷Rh2對結腸癌細胞生長的抑制作用
以往研究顯示，人蔘皁苷Rh2作爲抗腫瘤作用非常顯著的中藥單體，可以通過降低細胞內Ca2+濃度抑制PKC的轉位和激活，進一步抑制細胞內PKCα蛋白的表達，最終阻礙PKCα介導的增殖信號傳導過程，抑制腫瘤細胞增殖。同時抑制端粒酶活性，使腫瘤細胞的端粒長度不能維持而進入衰老並最終死亡。
人蔘皁苷Rh2可通過線粒體途徑誘導細胞凋亡，且其作用後使DNA含量較多的S期細胞數量減少，而DNA含量較少的G1期細胞數量增多，進一步發揮阻滯細胞週期的作用。
以結腸癌細胞株SW620和LOVO爲例，實驗研究人蔘皁苷Rh2對結腸癌細胞增殖的抑制作用。結果表明，人蔘皁苷Rh2對結腸癌細胞株SW062和LOVO的生長有抑制作用，且與時間和濃度呈依賴性，含量爲16.2%左右的人蔘皁苷Rh2最易發揮其功效。同時還發現人蔘皁苷Rh2有體外誘導細胞凋亡的作用，有潛在治療結腸癌的應用價值。
人蔘皁苷Rh2有效治療腸癌延長生存期
腸癌是人類高發的消化系統惡性疾病，轉移和復發是腸癌患者死亡的主要原因之一。目前臨牀治療以手術切除癌腫爲首選，輔之以放、化療及中醫保守治療等，手術僅爲姑息切除或對症處理，但對晚期腸癌效果並不顯著。
腸癌患者手術後身體元氣損傷，一般輔助人蔘皁苷Rh2提高手術成功率，而且減少腫瘤的復發轉移。中西醫在治療腫瘤上各有所長，故治療腸癌必須做到發揮中醫藥各自優勢，堅持長期治療，寬舒患者的心理狀態，做好心理治療，增加飲食營養，提高自身免疫功能。這樣，才能取得較好的療效。
腸癌的生存期與患者的身體情況有關係，患者的身體機能好，免疫強，能夠抵抗癌腫的發展，能夠耐受各種藥物的治療。所以，利用人蔘皁苷Rh2的功效優勢，既能抑制癌細胞，抗炎止痛，增加白細胞，減輕放化療毒副作用;又能減輕疼痛，提高生活質量，延長患者的生命期限。
隨着人們對人蔘皁苷Rh2藥理作用及其機制的不斷深入瞭解，人蔘皁苷Rh2已被證實可以有效降低腸癌的危害，相信其各種功效作用都將在臨牀防治腫瘤方面具有廣泛的應用前景。