通常情況下，急性牙髓炎發病比較急，患者會感覺到劇烈的疼痛，檢查時多會發現深齲等牙體組織出現實質性缺損，且接近牙髓，有細微小穿孔，穿孔處會有膿液或血液滲出。
國外在研究了一千多個病例後發現，牙髓炎病人患心臟病比率要比普通人高出三倍，其原因是某些細菌可以通過牙齦中的裂口進入血液，進而影響肝臟，使其產生一種能夠阻塞動脈的蛋白，造成動脈栓塞。
細菌引發心臟病的具體方式還是一個謎，但科學家已經在脂肪狀動脈栓塞中發現了一種口腔細菌。口腔細菌對已經患有心臟病的人就更具威脅性。一些牙病患者都可能遇到這樣的情況，如果同時患有心血管病，醫生都在治療口腔疾病前讓病人服用抗生素，防止口腔手術中大量微生物進入血液，引發的細菌性心內膜炎
如何有效治療急性牙髓炎？可以參考以下幾點：
1、取大蒜搗爛，溫熱後敷在疼點上可以治療牙髓炎、牙周炎和牙痛等症狀。
2、把味精按1∶50的濃度用溫開水化開後，口含味精溶液一會兒就吐掉。這樣連續幾次，堅持兩天後牙痛就會好的。
3、牙疼的時候可以切生薑一小片咬在痛處，必要的時候可以重複使用，睡覺的時候含在口裏也無妨。這是很安全可靠的一個驗方。
4、取普通白酒100克放入茶缸里加上食鹽10克;攪拌，等鹽溶化之後放在爐子上燒開。含上一口在疼痛的地方，注意不要嚥下去，牙痛就立刻止住了。
5、漱口：含一口水(溫度接近體溫)，用力漱口。
6、急性牙髓炎的治療方法還包括按摩手：這方法可緩解50%的疼痛。取一塊冰搓摩拇指與食指骨頭相連的“V”字地帶，輕輕地將冰塊壓在此部位5-7分鐘。一位加拿大研究員發現，60-90%使用這方法的人，牙痛因此而減輕。他的研究顯示，這種磨擦法能干擾牙痛神經衝動的傳導。