頸椎病發病呈現越來越年輕化的趨勢，據世界衛生組織的調查，患不同程度的頸椎病病者約佔中老年人的70%左右。年輪骨科田教授認爲，這與現代生活節奏的加快，各種工種壓力和心理壓力加重，尤其是整天坐辦公室的公務員和白領階層，長期伏案工作，以及生活中不良習慣等均有密切的聯繫。
如何診斷頸椎病?首先要了解頸椎病的常見症狀，這是診斷的主要依據。
一、早期，它的主要症狀是頭、頸、肩、背、手臂痠痛，頸脖子僵硬，活動受限。頸肩痠痛可放射至頭枕部和上肢，有的伴有頭暈，房屋旋轉，重者伴有噁心嘔吐，臥牀不起，少數可有眩暈，猝倒。有的一側面部發熱，有時出汗異常。肩背部沉重感，上肢無力，手指發麻，肢體皮膚感覺減退，手握物無力，有時不自覺的握物落地。
二、中期，一些病人會出現下肢無力，行走不穩，二腳麻木，行走時如踏棉花的感覺。當頸椎病累及交感神經時可出現頭暈、頭痛、視力模糊，二眼發脹、發乾、二眼張不開、耳鳴、耳堵、平衡失調、心跳過速、心慌，胸部緊c感，有的甚至出現胃腸脹氣等症狀。
三、晚期，有少數人出現大、小便失控，性功能障礙，甚至四肢癱瘓。也有吞嚥困難，發音困難等症狀。
這些症狀還與發病程度，發病病理，個人的體質有一定關係。多數起病時輕且不被人們所重視，多數能自行恢復，時輕時重，只有當症狀繼續加重而不能逆轉時，影響工作和生活時才引起重視。如果疾病久治不愈，會引起心理傷害，產生失眠、煩躁、發怒、焦慮、憂鬱等症狀。