扁桃體炎是兒童和青少年的常見病，但是對於扁桃體爲什麼會發炎，很多人都不瞭解，正常情況下，扁桃體的淋巴細胞和抗體能將病菌消滅或控制住，維持機體的健康。但是，任何防禦的力量都是有限的，當身體抵抗力下降，如在寒冷或潮溼環境、身體過度疲勞、營養不良、缺乏鍛鍊等情況下，扁桃體的防禦能力便會減弱。
急性扁桃體炎的病因
急性扁桃體炎主要致病菌爲乙型溶血性鏈球菌，葡萄球菌，肺炎雙球菌，腺病毒也可引起此病。細菌和病毒混合感染也不少見。細菌可能是外界侵入的，亦可能系隱藏於扁桃體隱窩內的細菌。
當機體抵抗力因寒冷，潮溼，過度勞累，體質虛弱，菸酒過度，有害氣體刺激等因素驟然降低時，細菌繁殖加強所致。有時則爲急性傳染病的前驅症狀，如麻疹及猩紅熱等。急性扁桃體炎往往是在慢性扁桃體基礎上反覆急性發作。
慢性扁桃體炎的病因
慢性扁桃體炎時，隱窩內上皮壞死脫落，細菌及炎性滲出物聚集其中，隱窩可產生小潰瘍及瘢痕形成而引流不暢，適於細菌生長繁殖，故感染不易消除。
屢發急性扁桃體炎，使機體抵抗力降低或治療不徹底，則更易轉爲慢性。本病發生機理尚不清楚，但近年來基於免疫學的觀點，認爲自身變態反應爲引起慢性扁桃體的重要機制。
扁桃體炎按病理可分爲三類
增生型：多見於兒童。扁桃體淋巴組織增生，淋巴濾泡增多，結締組織增加，扁桃體慢性充血、肥大。
纖維型：多見於成人。扁桃體淋巴組織萎縮，間質內纖維瘢痕組織增生，隱窩口阻塞，扁桃體變小而堅韌。
隱窩型：主要病變深居扁桃體隱窩內，淋巴濾泡呈慢性炎症，淋巴組織瘢痕化。由於隱窩口被瘢痕組織阻塞引流不暢，以致隱窩明顯擴大，或有大量脫落上皮、細菌、淋巴細胞和白細胞聚集形成膿栓。因病情重易產生併發症，又稱慢性膿毒性扁桃體炎。
專家提示：扁桃體是人體的天然屏障，忠誠地守衛在咽喉重地，作用非常重要。因此，患了扁桃體炎要及時去專業醫院治療，不可久拖不治，以免導致嚴重後果。