患者在發現肺部有病變時，總希望自己得的是一種“好治的病”，害怕用進一步的手段確診是否爲腫瘤。由於部分肺癌和肺結核在影像學上難以區別，如肺結核瘤易與周圍性肺癌混淆，肺門淋巴結結核易與中心型肺癌混淆，陳舊型肺結核易與瘢痕癌混淆等等，臨牀上極易發生誤診誤治或延誤治療。
專家說，從症狀上看，結核病常見咳嗽、盜汗、午後低熱、消瘦；肺癌的症狀則特異性不高，最常見的也是咳嗽，或者痰中帶血，兩者的症狀也容易混淆。
另外，進一步的肺癌檢查措施，如纖維支氣管鏡檢查、肺部穿刺活檢等等，都具有一定的痛苦，患者因爲害怕這種痛苦，而寧願相信自己得了“結核病”，結核病的治療要經過漫長的週期，反而耽誤了肺癌的早期確診和治療。
現在很多人體檢時，都有一個胸透的項目，以爲胸片正常就沒事了。其實不然，從專科醫生的角度，建議40歲以上的人士，每年最好做一次CT體檢。因爲普通的胸透檢查，心臟、肌肉、骨頭等都是從前到後層疊在一起的，若醫師經驗不足，根本無法發現病變。而CT檢查，類似於切蘿蔔一樣，是一層層表現出來的，結果較爲準確、可靠。
另外，很多人出現胸腔積液的症狀時，總以爲是胸膜炎，其實這種症狀要考慮腫瘤的可能性。相對而言，隨着年齡的增長（如四五十歲），炎症的可能性就越小，腫瘤的可能性就越大。