胃癌的早期症狀往往比較隱匿，很不容易發現。防治胃癌也像其他癌症一樣，關鍵在於“早“，即早發現、早診斷、早治療。據觀察研究發現，從胃組織某部位的細胞開始發生癌變，到臨牀上出現一定的症狀體徵，是一個緩慢的過程，是一個循序漸進由量到質變的過程。這個過程，醫學上稱之爲“癌前期“。而這一時期，也是治療效果最佳的階段。
胃癌症狀食慾減退、厭食納差、噁心嘔吐、食後胃脹、噯氣、反酸等消化不良症狀，也是一組常見而又缺乏特異性的胃癌早期信號。食慾減退可能是胃癌的早期症狀，且不伴胃部疼痛的症狀，若與胃痛症狀同時出現並可以排除肝炎時，尤應引起重視。有些病人因在進食後出現腹脹、噯氣而自動限制日常飲食，致使體重下降而消瘦、乏力。胃癌的早期症狀也可出現食後飽脹感並伴有輕度噁心。賁門部腫瘤開始可出現進食不順，逐步發展爲吞嚥困難和食物反流。胃竇癌進一步發展可因幽門梗阻而出現嘔吐。
胃癌早期的常見症狀有哪些：
1.80%以上的患者，出現上腹部疼痛。
2.約1/3患者出現胃部悶脹、上腹不適、食慾不振、消化不良、伴有泛酸。
3.1/3的患者雖沒有明顯消化系統症狀，但可能出現不明原因的體重減輕、消瘦和疲倦無力。
4.部分患者表現爲泛酸、燒心、噁心、嘔吐、噯氣或黑大便等症狀。