扁桃體炎是咽部扁桃體發生急性或慢性炎症的一種病症。爲兒童時期常見病。現代醫學認爲扁桃體是人體咽部的兩個最大的淋巴組織，一般4～5歲後逐漸增大，到12歲以後開始逐漸萎縮。正常情況下扁桃體能抵抗進入鼻和咽腔裏的細菌，對人體起到保護作用，但是、小兒由於身體抵抗力低，加上受涼感冒，就會使扁桃體抵抗細菌的能力減弱，從而導致口腔、咽部、鼻腔以及外界的細菌侵入扁桃體、發生炎症。嚴重者扁桃體紅腫化膿，形成化膿性扁桃體炎、久治不愈可轉成慢性扁桃體炎，容易引起腎炎、心臟病。風溼等全身性疾病和雞胸、漏斗胸。中醫學因其形狀似乳頭或蠶蛾，故稱其爲“乳蛾”，主要由於風熱邪毒從口鼻而入侵犯肺胃兩經，邪毒燻蒸於咽喉遂成本病。或肺胃素有積熱，或熱毒較甚，灼熱肺胃之陰，津液不足，虛火上炎而成，常反覆發作。
春季預防小兒扁桃體炎
臨牀表現爲在急性期出現發熱頭痛，畏寒，幼兒可因高熱而引起驚厥，咽痛明顯，唾液增多等，嚴重者可出現張嘴困難。檢查時，可見扁桃體紅腫，表面有淡黃色或白色的膿點，下頜淋巴結常見腫大。在慢性期表現爲咽部和扁桃體潮紅，可見黃色分泌物，咽喉疼痛不明顯，偶爾有低熱及食慾不佳等。
小兒患扁桃體炎時全身的感染症狀很明顯，孩子表現爲：高燒可達39～40℃，同時伴有寒戰，全身乏力，頭痛及全身痛，食慾不振，噁心和嘔吐。檢查咽部時可發現扁桃體上有膿。這是最有力的診斷依據，因爲光憑全身症狀不能與其他感冒相區別。
急性扁桃體炎的治療主要是控制感染，扁桃體炎多爲細菌感染，特別是化膿性扁桃體炎更是化膿菌所致，所以必須使用抗生素。慢性扁桃體炎引起的扁桃體肥大可造成呼吸困難，特別是睡眠時，因舌頭也鬆弛後倒，致使鼾聲如雷，天長日久會因慢性缺氧而影響生長髮育，慢性缺氧還會使孩子的智力發育受到影響。