扁桃體，慢性扁桃體炎和扁桃體肥大

人的咽部象個拱形門，有兩個拱形組織組成。一個舌齶弓一個叫咽齶弓，分別跨在兩側，形成兩個窩，內即扁桃體。正常時分泌少量粘液，裏面含有白細胞及吞噬細胞，一旦有細菌病毒從這裏經過，就被吸附在上面，然後被吞噬消化掉。隨着免疫學的發展，人們越來越重視扁桃體的作用，目前已公認它是一個免疫器官。如從摘除的扁桃體中可以提煉出 “轉移因子”。這個因子可以增強免疫，抑制病毒。除扁桃體外，鼻腔後面的腺樣體及咽後壁的淋巴組織，共同組成一個環狀的淋巴網，罩在呼吸道的最上端，對進入呼吸道的空氣起到過濾作用，這是一個強大的防禦機構。扁桃體首當其衝，一旦人的抵抗力下降，細菌病毒就會在此大量繁殖，扁桃體就會發炎。發炎的扁桃體充血、腫脹、化膿。扁桃體的陷窩上出現許多小膿栓，嚴重的會佈滿膿苔。經常反覆發炎可形成慢性扁桃體炎，由於反覆炎症使扁桃體增生肥大，兩側扁桃體幾乎碰在一起，像兩扇大門堵住了咽部。

　　扁桃體炎的危害還不止這些，它一旦成爲病竈，細菌就會在這裏繁殖，併產生毒素，隨血液進入人體，使人體發生免疫反應，而這種免疫反應是一種異常的過敏狀態，可以進一步導致不少重要臟器得病，如急性腎炎、風溼病等，這些併發症的危害遠遠超過扁桃體炎本身的危害。
　　小兒患扁桃體炎時全身的感染症狀很明顯，孩子表現爲：高燒可達39～40℃，同時伴有寒戰，全身乏力，頭痛及全身痛，食慾不振，噁心和嘔吐。檢查咽部時可發現扁桃體上有膿。這是最有力的診斷依據，因爲光憑全身症狀不能與其他感冒相區別。

　　急性扁桃體炎的治療主要是控制感染，扁桃體炎多爲細菌感染，特別是化膿性扁桃體炎更是化膿菌所致，所以必須使用抗生素。慢性扁桃體炎引起的扁桃體肥大可造成呼吸困難，特別是睡眠時，因舌頭也鬆弛後倒，致使鼾聲如雷，天長日久會因慢性缺氧而影響生長髮育，慢性缺氧還會使孩子的智力發育受到影響。

    慢性扁桃體炎多由急性扁桃體炎反覆發作或因隱窩引流不暢，其內細菌滋生繁殖而演變爲慢性炎症。患急性傳染病（如狸紅熱、白喉、麻疹、流感等）後，可引起扁桃體炎；鼻炎及鼻竇炎，亦可伴發本病，中醫稱爲虛火乳蛾，慢乳蛾。