急性上呼吸道感染（平日所說的“感冒”）是小兒最常見的疾病，主要侵犯鼻、鼻咽和咽部，因此家長也常見到“急性鼻咽炎”、“急性咽炎”、“急性扁桃體炎”等不同的診斷名稱，但統稱爲“上呼吸道感染”，簡稱“上感”。
急性上呼吸道感染，全年都可以發生，但冬春季節最多。主要是因爲氣候多變，冷暖失調，人們在房間裏感覺暖暖和和，而到室外又馬上覺得寒冷，溫度相差較大，機體不能馬上適應。3歲以前的孩子身體抵抗力差，因此發病最多，而到學齡兒童期逐漸減少，成人每年也可以有數次發生。該病可由各種病毒和細菌引起，尤以病毒爲多見。當孩子身體的防禦能力減低、營養不良、缺乏鍛鍊、或有過敏體質，容易發生上呼吸道感染。
急性上呼吸道感染具有傳染性，主要通過空氣傳播。在幼兒園、親子園等集體場所極易互相傳染，特別是冬季門窗緊閉，空氣不流通時，更容易互相傳染。由於本病的病原體種類繁多，感染後不易獲得持久的免疫力，所以極易反覆感染。
孩子患病後的難受
1．發熱
在發病初期可以不發熱或低熱，隨着病情的發展體溫逐漸升高，出現高熱，甚至極高熱，也有的孩子一發病即爲高熱。部分孩子在高熱（體溫達39度以上）或體溫升高時驚厥（也就是俗話所說的抽風），臨牀上叫高熱驚厥。
2．咳嗽
咳嗽可分有痰和無痰。無痰爲乾咳；有痰又分兩種，若爲白色泡沫樣痰，多由病毒感染引起，若爲黃痰，多爲細菌感染所引起。
3．鼻塞
出不來氣，呼吸困難，這主要是由於感染後鼻腔充血、水腫或粘稠鼻涕堵塞所引起的。
4．流鼻涕
鼻涕分爲兩種，一種爲清鼻涕，多是由病毒引起。另一種爲黃稠鼻涕，多是由於細菌感染引起的。如果開始流清鼻涕，後轉爲黃鼻涕，這就提示可能由病毒感染又繼發了細菌感染。
5．打噴嚏
打噴嚏是由於病毒、細菌等對鼻腔黏膜刺激所致。因此在打噴嚏時，有大量的病毒、細菌等病原體會隨着飛沫排出體外，甚而噴出很遠，污染周圍的空氣。
6．流淚
這是由於眼睛的結膜發炎或是由病原體刺激鼻黏膜反射性引起的。
7．咽部幹或痛
感冒初期常感咽乾、痛，甚而癢，這是由於感染後局部炎症刺激的結果，張口發“啊”聲時，可以看到咽、扁桃體、咽後壁充血、紅腫等發炎的表現。
輕症及重症
臨牀上孩子患病輕重程度可相差很大，一般年長兒症狀較輕，嬰幼兒重症較多。
輕症
孩子可能只有流淚或微咳或咽部不適，可在1-4天內自然痊癒。若範圍較廣泛，涉及咽後壁、扁桃體、頸淋巴結等處感染腫大發炎時，常有發熱。發熱可持續2-3天至1周左右，高低也不等。在嬰幼兒還容易引起嘔吐和腹瀉。
重症
起病時，體溫可高達39-40度或更高，伴有冷感、頭痛、全身無力、食慾銳減、睡眠不安等。不久即可見流涕、頻繁的咳嗽。咽部可充血、紅腫，甚而發生皰疹或潰瘍，更嚴重的可波及扁桃體、鼻竇、中耳、氣管等發生其它症狀。
年齡小的嬰幼兒此時還要特別注意發生高熱驚厥和急性腹痛，並與其他疾病作鑑別。
急性上呼吸道感染如不及時治療，可引起很多併發症，特別在嬰幼兒時期更爲多見。常見的併發症有鼻竇炎、中耳炎、頸淋巴結炎及咽後壁膿腫，如果感染通過血循環播散於全身各處，細菌感染可以導致各種化膿性病竈，由於感染及變態反應對機體的影響，可發生其他疾病，如風溼熱、腎炎、心肌炎等等。以上情況應引起父母的高度重視和警惕。
患病後的緊急處理
因爲小兒起病急、病程進展快，又不會說話或表達不清自己哪裏不舒服，而且，很多嚴重疾病初起症狀也與感冒症狀相似，因此，應馬上去醫院，請醫生進行診斷，做化驗室的檢查，排除患其它疾病的可能性。如果確診是急性上呼吸道感染，就不用緊張害怕了。
在處理上，應着重注意以下幾點――
1、及時退熱
感冒後，可引起發燒，有些孩子發燒後，溫度燒得很高，並且出現高熱驚厥（也就是俗話說的抽風），這是非常嚴重的。因此孩子發熱時，及時控制好體溫很關鍵。一般應將體溫控制
在38.5度以下，當超過38.5yac 應及時用藥退熱，就可避免發熱抽風。
用退熱藥物前，先看好說明，因爲不同月齡、年齡的孩子用藥劑量也不一樣，因此，要結合自家孩子的月齡，合理用藥，每日的用藥次數也要嚴格遵照說明，不要因爲爲孩子退熱心急，而多次用藥，這對孩子是沒有好處的。
2、抗感染
由於上呼吸道感染多由病毒引起，治療上要以抗病毒爲主，故主張暫不用抗生素，可在醫生指導下選用一些適合小兒的中成藥，或常用的小兒退熱藥。若確定了細菌感染，則應給予有效的抗生素。
應用抗生素要千萬注意，有些父母看抗生素效果不錯，吃完後就又去藥店買來給孩子繼續用，這是不當的，因爲長期使用抗生素，會產生許多不良反應及副作用，而且長期應用，可產生耐藥性，今後一旦再使用，對孩子毫無效果，這就會對治病帶來一定麻煩。因此，抗生素不要私自使用，一定要遵醫囑，用完後再去醫院諮詢醫生。
3、止咳
對於輕症的咳嗽，不宜給大量止咳的中藥或西藥。一般性咳嗽（非劇烈的乾咳）不用中樞性止咳藥，如咳必清、可待因等。
用止咳藥要選好時機。在餐後可給孩子使用一些止咳藥，防止因咳嗽嚴重而將食物吐出；在睡前，也可給孩子用一些，讓他能安穩睡着；再有就是咳嗽不停時，應及時喝些止咳藥，緩解症狀，減輕不適。
之所以讓父母慎用止咳藥，是因爲大量使用止咳藥後，咳嗽可能停止了，但感染仍在繼續，這就給父母造成了一個假象，孩子的病好了。但感染的繼續卻使孩子可能發生肺炎等更嚴重的下呼吸道感染。
4、局部治療
小兒流鼻涕、鼻塞、打噴嚏、流眼淚等，服用各類感冒藥即可緩解這些症狀。
流鼻涕時，要選用柔軟的紙爲孩子擦，而且動作要輕柔，否則，很容易使孩子的鼻子發紅、發痛，給孩子造成不適。如果是鼻塞，父母可選用一些滴鼻劑，可起到通氣、軟化鼻痂的目的，使鼻痂易出來。
患病後的居家護理
1、讓孩子充分休息
患病時讓孩子充分休息，有利於病的痊癒。在此時不要外出，也不要長時間逗孩子玩。
2、多飲水
大量飲水除了可對咽部的病毒、細菌起到沖刷的作用，同時能及時補充因退熱出汗所丟失的水分。喝水時宜採用少量多次的方法，如果孩子不愛喝白開水，也可適當加些果汁，讓孩子能多喝些水。
3、保暖
根據情況增減衣物，有些父母愛用被子爲孩子捂汗，這可造成高熱抽風。當孩子出汗後，用溫水爲孩子擦乾汗，及時換上乾淨的衣物；在室內，就不必穿得太多，與成人穿得相當即可，甚至要比成人穿得少一些纔好。
4、空氣新鮮、溫溼適宜
即使是孩子生病了，也要每天開窗通風，通風可以將室內的病毒、細菌吹走，新鮮的空氣換進來。一般情況下，在冬季也要保證每天通風兩次，每次30分鐘。在通風時，不要直吹孩子，如果有條件，最好一個房間通風完了，讓孩子進去玩，再爲另一個房間通風換氣。
冬季空氣比較乾燥，溼度不夠，使孩子鼻痂不易出，嘴脣、小臉都是紅紅的、乾乾的，這時可使用加溼器給房間增加溼度，或者在暖器上晾溼毛巾爲房間加溼。人們感到舒適的室內溫度以18-20度，相對溼度40%-50%左右爲宜。
5、合理飲食
孩子感冒時多不愛吃東西，見什麼都沒胃口，因此家長需給流質、半流質食物如牛奶、酸奶、稀飯、麪條、麪包等，同時還要多吃富含維生素的食物如新鮮水果、蔬菜（蘋果、獼猴桃），這樣可保證有大量維生素C抗病毒的作用。
患病期間，禁食肥厚味的食品，如燉肉、大蝦之類，也禁食冷凍食品，如冰淇淋、涼西瓜等。
愛心提醒
1、遇到小兒生病先不要緊張。父母的情緒穩定，孩子的情緒才能穩定。
2、自己沒有把握時，或用藥後無效，或病情更重時，一定去醫院找專業醫生診治，以免貽誤病情。