人通常只知道肝癌、肺癌、胃癌等，對腎癌知之甚少。其實，近幾年來腎臟腫瘤的發病人數在逐年增多，而且近90%的腎腫瘤是惡性的。如能在早期發現下述腎腫瘤的信號，對患者的治療及康復都至關重要。
血壓升高統計資料顯示，9%一28%的腎痛病人有高血壓現象，有時高血壓可爲腎癌的唯一表現。短期內出現血壓升高的患者，除考慮高血壓病外，應積極排除由其它疾病引起的症狀性高血壓，警惕腎癌導致的高血壓。
血尿腎腫瘤早期最常見的信號是血尿，通常在顯微鏡下才能發現，不伴疼痛感;腎腫瘤晚期纔出現肉眼看得見的血尿。如果發現血尿特別是肉眼血尿，應立即到腎病專科作檢查。
發熱在腎腫瘤早期症狀中，10% -- 20%的病人有低熱、盜汗，或高熱、間歇熱。腎腫瘤因部位較深，發熱可以是早期唯一的症狀。中老年人如出現原因不明的發熱，尤其是伴有無痛性肉眼血尿時，應及時去醫院檢查確診。
精索靜脈曲張有的早期腎腫瘤患者會出現左側精索靜脈曲張現象，這種精索靜脈曲張與一般的靜脈曲張不同的是，患者平外後曲張的靜脈不會消失，因此被稱爲“左腎腫瘤的特異性體徵”，其原因是癌腫瘤阻塞左腎靜脈或壓迫左精索內靜脈，導致血流癬阻而成。
此外，貧血、白細胞顯著增多、血鈣增高、低血糖等，都可以是腎癌的早期症狀。一旦出現上述症狀時，要立即去醫院做系統檢查，及早進行治療。