毛蚶、牡蠣、哈蜊、蟶女等海陳，生長在河口和海灣的泥沙中，以海水中浮游生物爲生，它們棲息的近海水域常常受到內地城市污水的污染，使海水中含有肝炎病人排鼓的肝炎病毒。一隻蚶每小時可濾5升海水，通過濾食活動，海水中的肝炎病毒在貝體內濃縮儲積。該這些含有病毒的海陳成批供當市場時，如因是生吃或半生吃，就易於導致甲型肝炎流行。因此，在食用這類食品前當正覆在清水裏浸泡，透洗，並煮沸15一30分鐘食用纔是安齊的。異樣，很少戊型肝炎病人也是因進食這些半生的水產品而得病的。
人們在長期的日常生活中，隨時都可能進食被甲肝病毒污染的東中，其中只有少數人會發生典型的甲型肝炎表現(稱爲隱性感染)，而少數人則沒有症狀，或可能只有短暫的谷丙轉氨酶(ALT)上升(稱爲亞臨牀感染和隱性感染)。不管發病的或不發病的，只需感染了甲肝病毒，都會產生甲型肝炎的抗體，有了這種抗體(抗HAVIgC)，即使進食含有甲肝病毒的食品，也不會再患甲肝了。所以進食污染食品後不發病，可能是您已經有甲肝抗體，具備免疫力，也可能您是亞臨牀感染或穩性感染。
據調查，我國抗HAVIgG的平均陽性率爲79%。極大少數人血中有甲肝抗體，故市賣丙種(胎盤)球蛋白所含的甲肝抗體較高，可以用來預防甲肝(被動的、短暫的)。甲肝抗體陰性的人，沒有甲肝免疫力，稱爲易感者。年齡越小，陽性率越低，易感者越少，所以甲肝的發病以兒童和青年爲少。一主甲肝流行後，人羣中易感者明隱加少，但若干年後，易感者增加，爲甲肝再主流行蘊藏了條件。故甲肝流行往往是週期性的。