在所有的泌尿系統腫瘤中，腎癌是僅次於膀胱癌的第二大殺手。由於腎癌的惡性程度高，發展比較快，如何治療腎癌，特別是晚期腎癌，正有待於醫藥領域的新的突破。
據最新數據統計，在上海，每十萬個男性中就有5.8個人會發生腎癌，而女性的發病率爲3人/10萬人。作爲泌尿系統腫瘤中的第二大殺手，腎癌正嚴重威脅着人們的生命和生活質量。傳統的抗癌治療除了作用於癌症細胞，也會對正常細胞產生影響，常常會導致人們所不願看到的嚴重的不良反應。“找出並直接攻擊致癌的病因”，這是十幾年來驅動癌症研究的一個核心概念。
偶發性腎癌≠早期腎癌
教科書上把腎癌的表現定義爲血尿、疼痛和腰部腫塊。但是在臨牀治療時，腎癌的表現並不是件能那麼容易定義的事。實際上，腎癌病人有一半以上沒有出現教科書中定義的一些症狀，還有一些還會表現爲乏力、體重下降、高血壓。雖然這些症狀在很多其他類型的腫瘤患者中都會出現，但是腎癌本身確實會造成病人的血壓增高、貧血等情況。
所以，單單依靠表現來直接判斷是否是腎癌並不容易。目前腎癌的主要檢查手段依靠於CT和B超。國外的資料和國內比較老的資料認爲，有將近一半的腎癌是偶然被發現的：研究發現，在上世紀80年代偶發腎癌大概在13%，上世紀90年代增加到60%左右，甚至有的研究認爲60%以上都是偶發性的腎癌。這裏要注意的是，國外各種報道的樣本量和對象是不一樣的。而國內報告的偶發性腎癌比例一直是在30%—40%左右。我們在對病人臨牀治療時發現，最近幾年的偶發性腎癌病人越來越多。
但是，偶發性腎癌直到現在，還沒有一個統一的標準。這也就是說，偶發性腎癌不一定就是早期的腎癌。在我們身邊就有這樣的例子：有一些條件非常好的人，經常被動員去檢查身體，但由於一心鋪在工作上不去做檢查。直到後來，終於有空去做檢查了，但發現已經爲時已晚了。
所以，偶發性腎癌病人的越來越多，只能從側面說明病人的治療條件可能越來越好了
腎癌治療該如何選擇?
關於腫瘤治療，人們想到最多的手段可能是化放療、手術和免疫治療等等。但是，對於腎癌而言，這些治療方法都有不同程度的侷限性。
化放療腎癌對於化療和放療的敏感性非常低，效率只有10%。而且，化療本身容易產生耐藥性，且特異性也比較差。
手術對於轉移性腎癌，遠處轉移五年存活率一般在5%左右，這是非常低的。目前的治療手段，除了手術外沒有特別好的辦法。手術最好不單單切掉腎臟腫瘤，還能把轉移的病竈也切掉。對於有些腎癌病人，儘管做完手術時效果比較好，但是手術以後依然有1/3的人會出現轉移。所以對於轉移性腎癌的治療，往往要求更徹底和全面一點。
免疫治療對於腎癌治療，醫生還會使用干擾素和白介素這樣的藥物。其中，白介素是有可能治癒腎癌的，但是它的毒反應太大。而干擾素是不是能提高病人的生命期，現在還沒有很肯定的結果。
綜上所述，對於晚期腎癌的新的治療方法的出現還是非常必要的。抗血管的靶向藥物出現，令人矚目，我們也覺得這個領域有進一步探索的意義。因爲抗血管的治療效率比化療高一些(約20%)，再加上它對於病竈的控制，使帶瘤生存的病人可以達到70%-80%左右。
腎癌靶向治療的兩大策略
腎癌細胞是非常獨特的一個腫瘤，它除了和免疫有關外，還是實體腫瘤中最具有豐富血管的腫瘤之一。腎癌的可怕之處，其實不單單是其無控制地瘋狂生長。除了身體的牙齒和頭髮以外，可以轉移到包括皮膚、骨頭、肺、肝、腸子等全身各部位，纔是它最難以被完全治療的原因。
一般，初期的小腫瘤是可以通過滲透吸收營養，但當腫瘤長到一定程度時，必須有淋巴管的生長，以供給營養。一旦淋巴管生長之後，腫瘤就可以進入血液從而發生轉移。所以，腫瘤生長和血管的形成有非常密切的關係的。
因爲腫瘤區域的血管是腫瘤生長最根本的原因之一，所以我們可以通過抑制腫瘤血管的生長來阻斷腫瘤的發生或者腫瘤的發展。這就是說，如果我們阻斷了信號傳導，就可以阻斷腫瘤血管的生長，一旦腫瘤血管生長被阻斷了，腫瘤細胞沒有辦法獲得營養的來源繼續生長。所以，針對信號傳導或者受體的抗血管治療，就是我們所說的抗腫瘤生存的靶向治療。
除了血管形成以外，腫瘤細胞本身的生長也是非常重要的。在腫瘤細胞表面也存在着很多的受體，接受來自外界的信號，刺激腫瘤生長。同時，腫瘤不斷生長又會產生缺氧誘導因子，釋放VEGF，作用於腫瘤細胞表面的受體VEGFR。它在整個細胞裏面會產生一系列傳導信號，最後傳入到細胞核內，啓動蛋白的表達。這是另外一條通路。抑制細胞表面受體與因子的結合，也是靶向治療的一個策略。目前，市面上此類針對信號傳導的靶向治療藥物包括多吉美等。
腎癌“青睞”誰?
1、有腎癌家族史，包括上輩或是兄弟姐妹有腎癌的病史。
2、平時和化學物質接觸比較多的人。
3、抽菸人羣是一個高危的人羣，發生腎癌的機會會比其他人高得多。
4、肥胖5、環境污染。
三問“腎癌”
1、爲什麼說吸菸會引起腎癌?
吸菸會造成一些毒素，這個毒素會誘發腎和膀胱的細胞發生基因突變，從一個正常的細胞變成一個癌細胞。煙抽得越多的人發生腎癌的機率就越大，願意咀嚼菸葉的人發生的機率會更高。
2、CT和B超對於腎癌的檢出率的差異性有多大?
B超的操作和醫生的手法經驗有關係，如果醫生的心情不好或者經驗不夠，都會影響B超的準確性。而CT是比較客觀的東西，只要技術員掃好片子就可以了。但從體檢的角度，還是B超比較精細。
3、腎癌是不是跟肝癌的進程一樣，即由肝炎變肝硬化，最後變爲肝癌?
腎臟不存在由腎炎變爲腎癌的可能。腎癌本身和腎炎沒有任何直接的關係。但腎炎和尿毒症是有關係的，腎炎治療不好最後會變成尿毒症。