胰腺癌本身惡性程度高，晚期已出現遠處轉移和擴散，胰腺癌的有效治療方法是手術治療，但由於發現較晚只有五分之一的患者可能進行手術，放療等局部性治療效果不佳，胰腺癌對化療敏感性差，由於西醫方法效果不佳，在我國中醫治療被廣泛應用，已初顯成效，現已成爲晚期胰腺癌的主要治療方法。我們說，胰腺癌分期分型的目的是爲了更好治療胰腺癌，由於中醫方法在胰腺癌治療上的廣泛應用，胰腺癌的分期分型也加入了胰腺癌的中醫辨證分型，所以目前胰腺癌分型除了指西醫病理分型之外，也指中醫辨證分型，辨證分型對證治療是中醫的精華所在，中醫的辨證分型對胰腺癌的治療方法起到重要的指導性作用。下面將西醫分期分型與中醫辨證分型分述如下：
一、西醫胰腺癌分期
西醫分期多指國際胰腺癌TNM分期與臨牀分期：
1、國際胰腺癌TNM分期（UICC，1987），T指原發腫瘤情況，N指淋巴轉移情況，M指遠處轉移情況。
（1）原發腫瘤（T）分期：
Tx：不能判斷。
T0：無原發腫瘤證據。
T1：原發腫未超出胰腺。
T1a：腫瘤≤2cm。
T1b：腫瘤＞2cm。
T2：腫瘤侵犯十二指腸、膽道或胰腺周圍組織。
T3：腫瘤侵犯胃、脾、結腸、大血管。
（2）小區域淋巴結（N）分期
N x：不能判斷。
N 0：區域淋巴結無轉移。
N 1：有區域淋巴結轉移。
（3）遠處轉移（M）分期：
Mx：不能判斷。
M0：無遠處轉移。
M1：有遠處轉移。
2、臨牀分期
Ⅰ期：T1 N0 M0；T1 NⅩ M0；TⅩ N0 M0；TⅩ NⅩ M0。
Ⅱ期：T2 N0 M0；T2 NⅩ M0；T3 N0 M0；T3 NⅩ M0。
Ⅲ期：任何T，N1，M0：。
Ⅳ期：任何T，任何N，M1。
胰腺癌的臨牀分期對手術選擇及治療方法的優劣具有重要的意義。日本胰腺學會將其分爲四期：
①Ⅰ期：腫瘤直徑小於2cm，無區域淋巴結轉移，未浸潤胰腺包膜、後腹膜、門靜脈、腸繫膜上靜脈及脾靜脈；
②Ⅱ期：腫瘤直徑2.1～2.4cm，緊靠腫瘤的淋巴結有轉移，胰包膜、後腹膜和前述血管有可能轉移；
③Ⅲ期：腫瘤直徑4.1～6cm，第1站和第3站之間的淋巴結有轉移，胰腺包膜和後腹膜有浸潤；
④Ⅳ期：腫瘤直徑大於6.1cm，第3站淋巴結轉移，侵犯鄰近內臟、後腹膜及前述靜脈有廣泛浸潤。
二、西醫胰腺癌的病理分型
1.導管腺癌
導管腺癌佔胰腺癌的80％～90％，主要由分化不同程度的導管樣結構的腺體構成，伴有豐富的纖維間質。高分化導管腺癌主要由分化較好的導管樣結構構成，內襯高柱狀上皮細胞，有的爲粘液樣上皮，有的具有豐富的嗜酸性胞漿。此癌性腺管有時與慢性胰腺炎時殘留和增生的導管很難鑑別。中分化者由不同分化程度的導管樣結構組成，有的與高分化腺癌相似，有的可出現實性癌巢。低分化者則僅見少許不規則腺腔樣結構，大部分爲實性癌巢，細胞異形性很大，可從未分化小細胞到瘤鉅細胞，甚至多核瘤鉅細胞，有時可見到梭形細胞；在有腺腔樣分化的少區域，可有少量粘液，腫瘤的間質含有豐富的Ⅰ和Ⅳ型膠原。
2.特殊類型的導管起源的癌
①多形性癌：亦稱鉅細胞癌，可能爲導管癌的一種亞型。由奇形怪狀的單核或多核瘤鉅細胞，甚至梭形細胞構成，有時可類似於破骨細胞的鉅細胞或絨癌樣細胞。瘤細胞排列成實性巢狀或呈肉瘤樣排列。
②腺鱗癌：偶見於胰腺，可能爲胰管上皮鱗化惡變的結果。腫瘤由腺癌和鱗癌成分。純粹的鱗癌在胰腺相當罕見。
③粘液癌：切面可呈膠凍狀，極相似於結腸的膠樣癌。光鏡下，腫瘤含有大量粘液，形成粘液池。細胞可懸浮其中或散在於粘液池的邊緣。
④粘液表皮樣癌和印戒細胞癌：在胰腺中偶可見到。
⑤纖毛細胞癌：形態與一般導管癌相同，其特點是有些細胞有纖毛。
3.腺泡細胞癌
僅佔1％，腫瘤細胞呈多角形、圓形或矮柱形。核圓、常位於基底部。瘤細胞排成腺泡狀或條索狀，胞漿強嗜酸性顆粒狀。電鏡和免疫組織化學均顯示瘤細胞的腺泡細胞特徵，如豐富的粗麪內質網和酶原顆粒。腺泡細胞癌主要轉移至局部淋巴結、肝、肺或脾。