關於包皮清洗的話題，還得從男性外生殖器的結構說起。男性外生殖器最顯着的部分是陰莖，陰莖的皮膚薄而且可以移動。陰莖皮膚在陰莖處褶成雙層，稱爲包皮。在7歲之前，包皮較長，能完全包住陰莖頭及尿道外口。隨着青春期發育，陰莖體積增大並加長，包皮向後退縮，至成人時陰莖頭露出。但是，約30%的成人包皮仍完全遮蓋陰莖頭，只有用手將包皮上翻或當陰莖充分勃起時，陰莖頭和尿道口才能露出，這種情況稱爲包皮過長。
當包皮過長、過緊、不能上翻，或勃起時仍不能露出龜頭和尿道口的，稱爲包莖，約佔8%。
包皮過長或包莖者，包皮皮脂腺會分泌出一種奇臭的白色分泌物，不易排出去，長期積存就會成爲包皮垢；加上尿滴或精液的存留，易使細菌生長，造成陰莖頭和包皮發生炎症，產生瘙癢。如果不注意清洗，除了可引起性交疼痛、包皮與龜頭粘連外，還會妨礙夫妻性生活，甚至還可能發生陰莖癌。據統計，90%以上的陰莖癌是因包皮過長或包莖引起。
此外，由於包皮垢長期刺激，若不注意清洗，局部皮膚組織防禦功能會減退，也容易受到傳染性病原體的感染。可見，養成清洗外生殖器的習慣，對男性來說，是十分重要的。
包皮過長怎樣清洗？
在洗澡時，用手把包皮退到龜頭後，將積聚的污垢、皮脂清除。由於包皮內板比外板薄潤，對化學清潔劑比較敏感，因此，在清洗包皮龜頭時，只要每天用清水沖洗一次就可以了。如果用香皂、淋浴露來清洗，又沒有將泡沫沖洗乾淨，有不少人則會出現包皮龜頭過敏反應，反覺不適。
萬一在包皮與龜頭間因污垢積聚而引起炎症，可用專門的外陰消毒清洗藥水浸泡擦洗就好了，嚴重時要請教專科醫生。如果是包莖，常常無法徹底清洗包皮垢，即使可以上翻包皮，也容易出現包皮嵌頓，建議儘早作包皮環切術。
包皮過長必須勤清洗，這是必須的注意的，而且當你的包皮過長時應該及時去醫院就醫而不是羞於就醫而一拖再拖。這樣的話最後受傷的還是你。