找到男性不育新基因(圖)

時間: 2011-01-09


Catsper1基因缺陷致男性不育

    美國有研究員二日確認一種基因缺陷會導致某些男性不育。這項發現將爲開發男用避孕藥帶來希望。

  據稱,該種有缺陷的基因能影響精子的移動,令它們不能進入卵子受精。這項發現能用來治療罕有地因此而不育的男性。有人更相信它爲科學家打開了研發男用避孕藥的大門。

  上世紀六十年代至今,世上已有數以百萬計婦女受惠於避孕藥。但有效的男用避孕藥尚未研發,迫使男性依靠安全套甚至切除輸精管等方法避孕。

  美國的研究員在研究伊朗一個社羣失聰的遺傳成因時,無意中有上述發現。該種基因所屬的一組,過去被視爲與雄性老鼠不育有關。DNA分析結果確認一種稱爲Catsper1的基因,似乎是導致伊朗兩個家族男性成員不育的元兇。

  研究員發現,有兩種突變可能導致該基因產生受損蛋白質,或完全不能產生蛋白質,這即是說他們的精子沒有正常移動。這種缺陷尤其影響受精期間精子進入卵子時的活躍度。

  美國艾奧瓦大學研究員希爾德布蘭德說:“我們確認基因‘Catsper1’牽涉到人類男性非症狀性不育現象。這項發現能引領未來研發方法治療不育,取代該基因或蛋白質。但也許更重要的是,這項發現可能給男用避孕藥帶來新希望。”

  女用口服避孕藥在六十年代研發。時至今日,它在家庭計劃的功勞有目共睹。雖然現在尚未有男性口服避孕藥面世,但英國醫學研究委員會進行的多項調查都顯示,男性都願意服用避孕藥。

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