在過去的30年裏，肺癌死亡率上升了465%，發病率每年增長26.9%，已代替肝癌成爲我國首位惡性腫瘤死亡原因。權威腫瘤專家指出，肺癌在早期接受正規有效的治療，其5年生存率可達60%以上，但是拖延不治使得肺癌發展至晚期，則治療效果就不太理想了。由於我國的肺癌早期診斷率比較低，80%以上的患者在就診時被確診爲晚期，給治療增加了不小的難度。
肺癌的早期症狀有哪些？
1、胸部脹痛
以胸痛爲首發症狀者約佔25%。常表現爲胸部不規則的隱痛或鈍痛。大多數情況下，周圍型肺癌侵犯壁層胸膜或胸壁，可引起尖銳而斷續的胸膜性疼痛，若繼續發展，則演變爲恆定的鑽痛。
2、咳嗽
咳嗽是最常見的症狀，以咳嗽爲首發症狀者佔35%～75%。肺癌所致的咳嗽可能與支氣管黏液分泌的改變、阻塞性肺炎、胸膜侵犯、肺不張及其他胸內合併症有關。典型的表現爲陣發性刺激性乾咳，一般止咳藥常不易控制。
3、痰血
痰中帶血或咯血亦是肺癌的常見症狀，以此爲首發症狀者約佔30%。由於腫瘤組織血供豐富，質地脆，劇咳時血管破裂而致出血，咳血亦可能由腫瘤局部壞死或血管炎引起。
4、聲音嘶啞
有5%～18%的肺癌患者以聲嘶爲第一主訴，通常伴隨有咳嗽。聲嘶一般提示直接的縱隔侵犯或淋巴結長大累及同側喉返神經而致左側聲帶麻痹。聲帶麻痹亦可引起程度不同的上氣道梗阻。
肺癌早期是治療的最佳時期，肺癌患者要想得到好的治療效果，不僅治療時間有一定的關係，而且還與患者選擇的治療方法有一定的關係。手術是目前治療肺癌比較有效的方法，在手術適應症允許的情況下，手術可以快速的切除肺癌腫瘤組織，見效快。往往很多患者會在術後聯合化療、放療來鞏固治療，但是這樣的效果其實並不好。化療是一種全身性治療，對患者的身體造成了極大的毒副作用，而放療是一種局部治療，對放射區域以外的部位沒有任何作用；很多虛弱、高齡的患者因承受不了放療化療的痛苦，而提前死亡。
人蔘皁苷Rh2抑制肺癌在行動
肺癌是當前世界各地最常見的惡性腫瘤之一，是一種嚴重威脅人類生命的疾病。肺癌的發病率和死亡率急劇上升，全球每年有100萬新發肺癌患者。據有關專家介紹，我國目前每年新發肺癌人數已達21萬人之多，同時肺癌的死亡率也佔據了我國城市癌症死亡的第一位。近幾年來，肺癌不但發病率呈上升趨勢，並且有年輕化傾向。以前男性50歲以後是肺癌的高發期，可現在30歲以下肺癌病人也不少見。
肺癌作爲一種惡性腫瘤，對人體的健康危害極大：1、支氣管被腫瘤阻塞，原來的正常肺泡囊腔不再存在；2、如果肺癌發展佔據了肺的大部分，就會嚴重影響肺的呼吸功能；3、長出的癌塊刺激支氣管內神經，會發生劇烈的乾咳，有時可發生咳血；4、如果肺癌擴展到胸膜可引起胸痛，也可出現胸水，壓迫肺臟，可加重呼吸困難；5、如果肺癌向全身擴散，擴散到腦或肝臟等人體重要臟器，可引起腦和肝臟的功能紊亂，人體重要臟器受損害過大，就難以維持正常生活，甚至危及生命。如轉移到骨頭上，可引起劇烈的骨疼痛，並可出現病理性骨折。此外，癌腫的代謝產物與正常組織的代謝產物不同，具有一定毒性。因此，癌腫過大，即使未侵犯到人體的其他臟器，一樣可以危及到生命。
肺癌的成因複雜，日常生活中可能與吸菸、大氣污染、長期接觸某種化學致癌物和放射性物質有關。同時肺癌很難早期發現，發現時多爲中晚期。目前化療是治療晚期肺癌患者的主要手段。但臨牀上化療失敗的主要原因是肺癌細胞對抗癌藥物產生耐藥。
因此尋找能有效克服腫瘤細胞的耐藥性，且毒副作用小的抗癌藥物顯得至關重要，而人蔘皁苷Rh2正是這樣一種藥物。一般認爲,人蔘皁苷Rh2在針對癌細胞的化療藥物中扮演兩種角色,即可加性或增效性。人蔘皁苷Rh2具有較強的抗腫瘤活性,可用於對多種抗腫瘤藥物產生耐藥性的癌症的治療,尤其可以和傳統的化療藥物聯合應用，並且效果更好。
中南大學湘雅醫院胡碩等檢測了人蔘皁苷Rh2對肺腺癌A549細胞、順鉑耐藥細胞A549 DDP的抑制率。發現人蔘皁苷Rh2對這兩種細胞均有明顯抑制作用，且隨着濃度的增加，人蔘皁苷Rh2對A549 DDP細胞的抑制率明顯增強。表明人蔘皁苷Rh2能促使A549 DDP細胞凋亡。
化學藥物的毒副作用過大，尤其對骨髓的抑制，使白細胞下降，對患者自身免疫力破壞很嚴重，具有一定的風險。與之相比，天然藥物具有低毒性，刺激性小的優勢。人蔘皁苷Rh2屬非細胞毒性抗腫瘤藥物,它能有效抑制肺癌細胞的生長增殖。人蔘在我國有悠久的食用和藥用歷史。“人蔘之子”人蔘皁苷Rh2作爲天然、低毒的抗腫瘤藥物,對其進行藥理作用的研究與臨牀應用都具有廣闊的前景。