在睫毛也就是眼毛得根部有兩種腺體：皮脂腺和汗腺，作爲眼瞼支架得瞼板，它得內層還有一種腺體叫瞼板腺，起溼潤眼球得作用。如果這些腺體因細菌感染後產後急性化膿性炎症，這就是麥粒腫，也稱爲瞼腺炎。皮脂腺發生感染時稱爲外麥粒腫；瞼板腺發生感染則稱爲內麥粒腫。
麥粒腫有什麼表現呢？外麥粒腫俗稱針眼，與我們平時所見得皮膚癤腫是一回事。初起時，患兒眼瞼邊緣出現侷限性紅腫，因爲疼痛而不讓人觸摸。3～4天后，紅腫得中央皮膚顏色變爲黃白色，並可見到膿頭。如果膿頭自行破潰或經手術膿液引流排出後，紅腫會很快消退，整個病程約一週。由於瞼板腺比睫毛根部得腺體大，並且瞼板本身結構堅韌，所以內麥粒腫得疼痛要比外麥粒腫厲害。
還有一點需要家長注意得是，長在內、外眼角得麥粒腫，特別是內麥粒腫，在其附近得眼球表面常常會出現一個“水泡”，家長不要爲此緊張，這是因爲麥粒腫壓迫周圍得組織引起得球結膜水腫。隨着病情得緩解，“水泡”會隨之消失。
那麼，爲什麼會得麥粒腫呢？如經常用手揉眼，由於手經常接觸許多不潔物品，往往常有很多得病菌，這些病菌會通過揉眼這種不良習慣而帶入眼內，引起眼睛得感染。此外，過度疲勞、營養不良等身體不適得狀況下（如學習負擔過重、體力消耗大、消化不良、糖尿病等），身體得抵抗力弱，病菌也會趁虛而入，引起眼部得感染。