近十年來，支氣管肺癌（以下簡稱肺癌）已成爲全球範圍內的流行病，發病率急劇而持續上升，已佔惡性腫瘤死亡的首位。根據目前醫學科學的發展，經過努力，在各種癌症中有1/3可能預防，1/3可能治癒，1/3可能延長壽命或減輕痛苦。所以患肺癌也不要悲觀，通過合理的綜合治療措施，部分能治癒，大部分能明顯延長生存期。
如何提高肺癌的五年生存率（活過五年基本上講已治癒了），關鍵是早期診斷和正確的綜合治療。下面就如何早期發現和正確治療談些看法。
如何早期發現
肺癌的早期診斷極爲重要，早期發現是提高治癒率的關鍵。如早期確診有可能使80%以上的肺癌患者獲得臨牀治癒機會。怎樣做到早期就診、早期發現呢？應從以下幾方面着手：
①進行肺癌普查。特別是中年以上或高危人羣（指長期吸菸、工礦職工、長期接觸放射性物質或有家族腫瘤史者）開展普查是必要的，應當每半年至一年進行胸部X線普查一次（胸部透視或胸部X線攝片），以期早期發現一些病例。因部分肺癌特別是周圍型肺癌早期往往無症狀，及至有症狀已非早期。如患者趙某，男，47歲，平時無症狀，僅在一次上呼吸道感染髮燒時，常規查胸透發現左上肺有一3cm×2cm大小圓形佔位病變，即行手術切除左上肺葉。術後病理報告“肺小細胞未分化癌”，術後輔以化療，至今存活已15年。
②對肺癌的早期症狀要提高警惕。肺癌以咳嗽爲首發症狀者約佔60%上，因腫瘤
（中心型肺癌）在支氣管粘膜上生長，產生異物感，出現咳嗽，典型的是陣發刺激性嗆咳，或少量白粘痰，對此症狀往往誤認爲是氣管炎或吸菸所致，未及早治療以致延誤診斷。按氣管炎或其他治療無效時，一定要提高警惕，充分運用常規的檢查方法，及早做出診斷。
③痰中帶血或咯血要警惕肺癌的可能。肺癌和肺部許多其他疾病都可以產生咯血。咯血在肺癌中約佔35%左右，多呈持續或間斷性反覆少量咯血，偶有大咯血者。特別對偶咯血者往往與肺部其他疾病相混淆，誤認爲氣管炎的咯血，這時候應做痰的瘤細胞檢查。這是一種簡便、安全、無痛苦又有重要價值的診斷方法。將肺內深部的痰液咯出來（不要有唾液鼻涕混入），留一二口新鮮痰液（最好先驗血絲痰，灰白色痰或透明粘液痰）送醫院進行痰的細胞學檢查，陽性率可達80%以上。筆者曾遇到一位先生（系醫院政工幹部），平素健康，無呼吸道慢性疾病病史，偶然出現一次咯痰帶血絲。因本人警惕性高，立即留取血絲痰送到病理科，查到肺癌細胞。查胸部X片未發現病變，又反覆做兩次纖維支氣管鏡檢查，發現左上肺支氣管內有問題，病變小而侷限，X線片上未顯示出來。予以左上肺葉切除，術後證實爲原位癌（即侷限於支氣管粘膜上皮內未穿透粘膜下層）。術後至今，已存活16年。
④在同一部位如某一肺葉或肺段，反覆發生肺炎，要警惕肺癌的可能。因腫瘤在發展中阻塞支氣管管腔、分泌物滯留而繼發感染引起肺炎，抗炎治療有效，症狀消失，肺癌陰影可完全吸收，但往往反覆發生。對此要特別警惕，這也是肺癌的X線間接徵象，抗炎後應行纖維支氣管鏡檢查，瞭解反覆發生肺炎部位所屬支氣管的情況。
⑤肺癌患者可以產生肺外症狀和體徵，要提高警惕。這也是近年來十分引人注意的問題。患者有時甚至以肺外症狀、體徵爲肺癌的首發症狀，這些肺外症狀並非肺內癌竈直接浸潤或肺癌轉移所致，而是肺癌產生的某些特殊的激素、抗原、酶等所致。如柯興氏綜合徵、骨關節肥大和杵狀指（趾）、皮肌炎、黑棘皮症、肌無力綜合徵、低血鈉、低血糖等等。應當高度重視這些肺癌的肺外表現，有助於肺癌的診斷。曾有一男性農民因骨關節肥大和杵狀指（趾）而按關節炎治療，長達一年二個月無效後在某大醫院檢查，發現肺內有佔位病變，確診爲肺癌所致的肺外症狀。手術切除肺內病竈後，肺外症狀消失。
得了肺癌怎麼辦
一旦得了肺癌究竟如何治療才能提高生存率是社會關注的焦點，也是熱門話題。肺癌早期治癒率較高，有報導稱肺原位癌手術切除後，90%能達到根治。早期發現的肺癌僅佔確診肺癌的10%左右，大多數確診時已至中晚期。隨着醫學科學技術的提高，多學科綜合治療的開展，中晚期肺癌也取得了較優異的療效，中晚期肺癌長期生存的病例近年來也不乏報導。怎樣正確治療提高生存率呢？
首先，切忌有病亂投醫。治癌應找良醫，最好到腫瘤專科醫院或綜合醫院的腫瘤科就診，請專科醫生制訂合理而科學的治療方案。有一位中年肺癌患者，醫生勸其手術切除，由於懼怕手術到處吃偏方，甚至相信三個月能治癒癌症的宣傳。最後病變擴散，出現轉移，喪失了手術、放化療的最佳時機，延誤了病情，後悔莫及。
其次，強調綜合治療。肺癌的治療手段主要包括外科手術、放療、化療、中醫中藥、生物治療等。綜合治療是當代世界公認的治癌手段，可以取長補短，最大限度地提高療效。但綜合治療不是各種治療手段的簡單疊加，一定要根據肺癌的部位、組織學類型、生物學特性及臨牀分期、全身狀況、心肺功能等，即從病人實際出發，各種療法有機配合，才能取得最佳效果，最大幅度地提高治癒率。有的中晚期肺癌經科學合理綜合治療，獲得治癒的爲數不少。如張某，男性，48歲，因咯血查胸部X線發現左上肺3cm×4cm大小腫塊，病理證實爲肺小細胞未分化癌。這是肺癌中最兇險的一種類型，容易發生全身轉移，故認爲它是一種全身性疾病，中位生存期短。本例患者先行局部放療，後行手術治療切除左全肺，術後爲了防止復發轉移消除體內殘餘癌細胞，進行了間斷化療和長達4年的中藥治療，達到治癒。現無瘤生存已11年。
建議有條件者定期X線胸部檢查，並重視肺癌的早期症狀，得了肺癌一定要找正規腫瘤專科醫生予以科學合理地綜合治療，否則可能痛失良機。