胃黏膜是覆蓋在胃全部內表面的一層組織，含有不同的分泌腺體，是一個複雜的分泌器官，但胃黏膜上皮細胞的壽命很短，約2~3天就要更新再生一次，而這一再生修復過程一般是在夜間胃腸道休息時進行的。
如果經常在夜間進餐，胃腸道在這段時間內也就不能很好地休息和調整，胃黏膜的再生和修復就不能順利進行。而吃過夜宵再睡覺，食物會較長時間在胃內停留，這可促進胃液的大量分泌，胃液對胃黏膜可造成長時間的刺激，久而久之，就會出現胃黏膜糜爛、潰瘍、抵抗力減弱，從而增加患胃癌的風險。
此外，吃過夜宵再睡眠時，食物較長時間在胃內停留，可促進胃液的大量分泌，對胃黏膜造成長時間的刺激，久而久之，導致黏膜糜爛、潰瘍，抵抗力減弱。
值得注意的是，常吃夜宵不但有致癌的可能，還會引發糖尿病、肥胖等諸多病症。專家提醒說，飲食一定要有規律，尤其不要在晚上11、12點鐘或睡前2小時內進食;儘量少吃辛辣食物和燒烤等。常在夜間進餐的人如果出現胃脹、胃口不好、腹痛、消化不良等症狀，應提高警惕，千萬不能忽視，也不能自己到藥 店隨便買幾片藥吃挺過去，因爲這些症狀有可能就是食管癌、胃癌、肝癌、大腸癌等胃腸道癌症的早期表現之一。
胃癌早期症狀常不明顯，如陣發性的上腹部不適、隱痛、噯氣、反酸、食慾減退、輕度貧血等部分類似胃十二指腸潰瘍或慢性胃炎症狀。特別是老年人生理功能發生退行性改變導致感覺遲鈍，早期胃癌症狀往往不典型， 因而容易掩蓋或混淆胃癌的早期表現。