難度加大，以最大限度殺滅腫瘤細胞，最大限度保護患者機體爲原則，旨在緩解病情，提高患者生活質量，從而延長肺癌晚期患者的生存期。
肺癌晚期的治療由於癌腫已發生遠處轉移而無法用手術切除，大多依靠藥物治療，即放療、化療及中醫中藥治療。傳統的西醫治療方法如放療、化療對癌腫有較爲直接的抑制作用，但均爲姑息性治療。
肺癌晚期姑息放療：放療能減輕70%的肺癌晚期患者的症狀，不同劑量和分割量的外放療能緩解原發或轉移竈的局部症狀。
肺癌晚期姑息化療：臨牀資料顯示，未經治療的晚期非小細胞肺癌中位生存期爲4-6個月，較少的病人能存活1年以上。應用鉑類方案後，1年生存率可提高19%左右。紫杉類、去甲長春花鹼、吉西他濱等藥物的應用，可進一步提高肺癌晚期患者生存率。
在放化療後，隨即採用中醫中藥治療得以緩解西藥帶來的毒副作用，增強患者免疫力，起到增效減毒的作用。
通常，醫生針對肺癌晚期患者的具體情況制定出多套治療方案，各有利弊，由患者及患者家屬作出選擇。據有經驗的腫瘤醫生的說法，臨牀上有相當多的患者會選擇進行純中醫的肺癌晚期保守治療或中西醫結合治療。