肺癌的徵候複雜，常因癌腫發生的部位、大小、種類、發展階段及有無轉移或併發症而有所不同。早期可無症狀，或症狀輕微。中心型肺癌出現症狀較早，周圍型肺癌較晚。通常認爲，咳嗽、咯血、胸痛、發熱、氣急等，多見於肺癌的各種證候。其證候特徵分述如下：
1．咳嗽
是最爲常見的早期症狀，患者常是陣發性嗆咳，或呈高音調的阻塞性咳嗽，無痰或僅有少量白色粘液痰。如咯痰不利，或痰鬱化熱時，則咳嗽增劇，且見痰黃稠而粘，舌紅苔黃脈數，久則肺陰與肺氣俱傷。肺陰傷則可見乾咳、咯血、低熱、盜汗、舌質紅等症；肺氣傷則可見咳聲低弱、短氣、自汗、乏力、舌淡紅等症。病至晚期則見咳聲低怯、端坐喘息、聲音嘶啞、脣紺、面浮肢腫等氣血陰陽俱衰的見證。
2．咯血
早期近氣道者可首先咯血，時作時止，量可多可少，色或鮮紅，或深暗多兼泡沫，或痰中帶血互不相混，伴腐肉而出；大絡破損或癌巢破潰空洞形成可致出血不止，或阻塞氣道窒息，或氣隨血脫均可卒死。虛證咯血，多不能自止，痰血相混，久而不止。但多爲先實而後虛，虛實夾雜。
3．胸痛
患者多有程度不同的胸痛。肺癌早期胸痛不著，胸悶滿脹，疼痛而不固定，多以氣滯爲主；晚期邪毒浸漬，瘀血不行則疼痛夜甚，固定不移如錐如刺，甚至終日不休，痛不可耐，甚則破骨壞肉，痛不可按，不得轉側。
4．氣急
初期正氣未大衰，息高聲粗，胸憋氣急，多見實證。晚期邪毒盤踞日甚，肺之氣陰俱損，則氣短喘息而聲息低怯，胸悶而不甚急，因少氣不足以息故動則尤甚，靜而喜臥不耐勞作，氣息低微，此爲邪實而正虛。
5．發熱
爲肺癌常見之證，一般多屬陰虛內熱，故見午後或夜間發熱，或手足心熱，伴有心煩、盜汗、口乾、咽燥等症，發熱亦可由痰瘀內阻、毒熱內蘊引起，熱勢壯盛，久稽不退。
肺癌晚期，癌腫邪毒可導致消瘦和虛損徵候。不同部位的遠處轉移常可引起相應症狀的發生。
【病因病機】
迄今爲止，肺癌的病因尚未完全明瞭。但根據患者的起病經過及臨牀表現，可知本病的發生與正氣虛損和邪毒入侵有比較密切的關係。
1．正氣內虛
“正氣存內，邪不可幹”，“邪之所湊，其氣必虛”。正氣內虛，臟腑陰陽失調，是罹患肺癌的主要基礎，此所謂“積之成者，正氣不足，而後邪氣踞之”。年老體衰，慢性肺部疾患。肺氣耗損而不足；或七情所傷，氣逆氣滯，升降失調；或勞累過度，肺氣、肺陰虧損，外邪乘虛而入，客邪留滯不去，氣機不暢，終致肺部血行瘀滯，結而成塊。
2．煙毒內蘊
清代顧鬆園認爲：“煙爲辛熱之魁。”長期吸菸，熱灼津液，陰液內耗，致肺陰不足，氣隨陰虧，加之煙毒之氣內蘊，羈留肺竅，阻塞氣道，而致痰溼瘀血凝結，形成瘤塊。
3．邪毒侵肺
肺爲嬌髒，易受邪毒侵襲，如工業廢氣、石棉、礦石粉塵、煤焦煙炱和放射性物質等，致使肺氣肅降失司，肺氣鬱滯不宣，進而血瘀不行，毒瘀互結，久而形成腫塊。
4．痰溼聚肺
脾爲生痰之源、肺爲貯痰之器。脾主運化，脾虛運化失調，水谷精微不能生化輸布，致溼聚生痰，留於肺臟；或飲食不節，水溼痰濁內聚，痰貯肺絡，肺氣宣降失常，痰凝氣滯，進而導致氣血瘀阻，毒聚邪留，鬱結胸中，腫塊逐漸形成。
總之，肺癌是由於正氣虛損，陰陽失調，邪毒乘虛入肺，邪滯於肺，導致肺臟功能失調，肺氣鬱滯，宣降失司，氣機不利，血行受阻，津液失於輸布，津聚爲痰，痰凝氣滯，瘀阻絡脈，於是瘀毒膠結，日久形成肺部積塊。因此，肺癌是因虛而得病，因虛而致實，是一種全身屬虛，局部屬實的疾病。肺癌的虛以陰虛、氣陰兩虛爲多見，實則不外乎氣滯、血瘀、痰凝、毒聚之病理變化。
【診斷】
1．近期發生的嗆咳、頑固性乾咳持續數週不愈，或反覆咯血痰，或不明原因的頑固性胸痛、氣急、發熱，或伴消瘦、疲乏等。
2．年齡在40歲以上，有長期吸菸史的男性。
3．痰細胞學檢查是肺癌客觀診斷的重要方法之一，陽性率在80％左右，多次檢查陽性率可提高。
4．胸部X統攝片、CT攝影、支氣管碘油造影，有助於肺癌的早期診斷。
5．纖維支氣管鏡檢查，確定病變性質，也是發現中心型早期肺癌的重要方法。
此外，對臨牀上高度懷疑爲肺癌的病例，經上述檢查未能確診，可作肺穿刺活檢，或及時剖胸探查。
【辨證要點】
1．辨證候虛實
肺癌的發生多與肺氣不足，痰溼瘀血交阻有關。肺癌早期，多見氣滯血瘀，痰溼毒蘊之證，以邪實爲主；肺癌晚期，多見陰虛毒熱，氣陰兩虛之證，以正虛爲主。臨牀上，多病情複雜，虛實互見。
2．辨邪正盛衰
肺癌是高度惡性的腫瘤，發展快，變化速。辨陰邪正盛衰，是把握扶正祛邪治則，和合理遣方用藥的關鍵。一般說來，肺部癌瘤及症狀明顯，但患者形體尚豐，生活、體力、活動、飲食等尚未受阻，此時多爲邪氣盛而正氣尚充，正邪交爭之時；如肺部廣泛侵犯或多處轉移，全身情況較差，消瘦、疲乏、衰弱、食少，生活行動困難，症狀複雜多變，多爲邪毒內盛而正氣明顯不支的正虛邪實者。
【治療原則】
扶正祛邪，標本兼治是治療肺癌的基本原則。本病整體屬虛，局部屬實，正虛爲本，邪實爲標。肺癌早期，以邪實爲主，治當行氣活血、化瘀軟堅和清熱化痰。利溼解毒；肺癌晚期，以正虛爲主，治宜扶正祛邪，分別採用養陰清熱、解毒散結及益氣養陰、清化痰熱等法。臨牀還應根據虛實互見，和每個病人的具體情況，按標本緩急恰當處理。由於肺癌患者正氣內虛，抗癌能力低下，虛損情況突出，因此，在治療中要始終維護正氣，保護胃氣，把扶正抗癌的原則，貫穿肺癌治療的全過程。
【辨證施治】
1．氣血瘀滯
治法：活血散瘀，行氣化滯。
方藥：桃紅四物湯加味。
本方用四物湯調血行瘀，合桃仁、紅花、丹皮、香附、延胡索等通絡活血，行氣止痛。
若反覆咯血，血色暗紅者加蒲黃、藕節、仙鶴草、三七、茜草根祛瘀止血；瘀滯化熱，暗傷氣津見日子、舌燥者加沙蔘、天花粉、生地、玄蔘、知母等清熱養陰生津；食少、乏力、氣短者加黃芪、黨蔘、白朮益氣健脾。
2．痰溼蘊肺
治法：行氣祛痰，健脾燥溼。
方藥：二陳湯合栝蔞薤白半夏湯。
二陳湯理氣燥溼化痰，合栝蔞薤白半夏湯以助行氣祛痰，寬胸散結之功。若見胸腔脹悶、喘咳較甚者，可加用葶藶大棗瀉肺湯以瀉肺行水；痰鬱化熱，痰黃稠粘難出者，加海蛤殼、魚腥草、金蕎麥根、黃芩清化痰熱；胸痛甚，且瘀象明顯者，加鬱金、川芎、延胡索行瘀止痛；神疲納呆者，加西黨蔘、白朮、雞內金健脾助運。
3．陰虛毒熱
治法：養陰清熱，解毒散結。
方藥：沙蔘麥冬湯合五味消毒飲。
方中用沙蔘、王竹、麥冬、甘草、桑葉、天花粉、生扁豆養陰清熱；金銀花、野菊花、蒲公英、紫花地丁、紫背天葵清熱解毒散結。
若見咯血不止，可選加生地、白茅根、仙鶴草、茜根、參三七涼血止血；大便乾結加栝蔞、桃仁潤燥通便；低熱盜汗加地骨皮、白薇、五味子育陰清熱斂汗。
4．氣陰兩虛 治法：益氣養陰。 氣虛症象明顯者加生黃芪、太子參、白朮等益氣補肺健脾；偏於陰虛者加北沙蔘、天冬、玄蔘、百合等養陰增液；咯痰不利，痰少而粘者加貝母、栝蔞、杏仁等清肺化痰。若肺腎同病，由陰損陽，出現陽氣偏虛者，可加仙茅、仙靈脾、巴戟天、肉蓯蓉、補骨脂等溫補腎陽。 上述證候中，如合併有上腔靜脈壓迫綜合徵，出現顏面、胸上部青紫水腫，聲音嘶啞，頭痛暈眩，呼吸困難，甚至昏迷的嚴重症狀，嚴重者可在短期內死亡。中醫治療從瘀血、水腫論治，活血化瘀，利水消腫可使部分病人緩解。常用方劑如通竅活血湯、五苓散、五皮飲、真武湯等。壓迫症狀較輕者，可在辨證施治方藥中，酌加葶藶子、豬苓、生麻黃、益母草等清肺除塞，活血利水。 在肺癌的長期臨牀研究過程中，已篩選出一些較常用的抗癌中藥，如清熱解毒類藥：魚腥草、龍葵、白英、白花蛇舌草、大青葉、蚤休、山豆根、蒲公英、農吉利、石上柏、野菊花、金蕎麥、石見穿等； 化痰散結類藥：夏枯草、山慈菇、土貝母、土茯苓、黃藥子、栝蔞、貝母、南星、半夏、杏仁、百部、馬兜鈴、山海螺、菝葜、守宮、幹蟾皮等； 活血止血類藥：乳香、沒藥、桃仁、地榆、大黃、穿山甲、三棱、莪術、澤蘭、水紅花子、威靈仙、紫草、延胡索、鬱金、蘇木、白屈菜、徐長卿、露蜂房、三七等； 攻逐水飲類藥：葶藶子、大戟、芫花、商陸、車前子、豬苓、澤瀉等。上述這些具有抗癌作用的藥物，可在辨證論治的基礎上，結合肺癌的具體情況，酌情選用。
【轉歸預後】
一般初起多爲毒痰瘀滯於肺，側重實證，虛報不重，機體正氣尚強，通過調治，病情可好轉。若未控制，邪毒傷正，肺脾氣虛，遏邪乏權，邪毒可進一步向肺外傳變，或流竄於皮下肌膚，或流注於臟腑筋膜，或者於肢節骨骼，淫髓蝕骨，或邪毒上擾清竅，甚至矇蔽清竅。虛損加重，耗氣傷血，傷陰及陽，若見面削形瘦，“大肉盡脫”等虛損衰竭之症，常預示着患者已進入生命垂危階段。至於部分術後復發的肺癌患者，可出現由氣虛進而陽虛，又漸變爲精血虧虛，臨牀可以呈現肺脾腎三髒之氣陰兩傷的見證，多預示病勢極其嚴重，治療效果極差。 此外，“痰熱”常爲肺癌病理演變的一個側面，其機理是多因痰瘀化熱所致。痰瘀化熱的直接原因，是由於癌塊阻塞支氣管，致使痰液引流不暢，出現繼發感染的緣故。一旦出現這種轉化，臨牀治療時，必須採取截斷方法，以求得熱象迅速控制，以阻斷病情的急劇惡化。
【預防與調攝】
本病雖然尚無確切的方法可以預防，然加強鍛鍊，增強機體抗病能力，避免致癌因素的長期刺激，是可以降低發病率的，目前已公認吸菸是引起肺癌的一個比較重要的因素，所以應積極宣傳吸菸的害處，提倡戒菸。焦油、煤焦、鉻等有致肺癌作用，亦應避免或減少接觸。電離輻射也是一種致肺癌的因素，故應採取一定防護措施。
平素宜讓患者儘量心情開朗，起居有時，保持室內空氣新鮮，注意防寒保暖，防止外邪襲肺造成肺部繼發感染。
飲食宜少吃粘膩、辛辣刺激之物，多吃香菇、薏苡仁、海帶等食物。