孩子開始換牙的時間可以前後不一,牙齒生長的速度也不盡相同。一般出牙的時間在6―12歲,14歲以內應該完成換牙。有些孩子換牙期恆牙已萌出,乳牙卻常常不肯“讓位”,迫使恆牙不得不從乳牙的舌側或脣側長出,形成“雙層牙”,造成恆牙排列不整齊。一般認爲這是孩子吃軟食品多,進食過於精細,沒有充分發揮牙齒的生理性刺激的原因。隨着市場加工食品的增多,兒童食物軟化傾向越來越嚴重,過軟的食物造成了兒童牙齒缺乏鍛鍊,面部皮膚肌肉力量變弱,眼球的調節機能減弱,導致視力減弱。長期的咀嚼無力,使得下顎變得不發達,牙齒排列不整齊,上下牙齒咬合錯位。
牙齒的主要功能是咀嚼食物,咀嚼食物能促進乳牙牙根的生長髮育以及自然吸收、脫落。孩子牙齒生長與牙弓的發育有很大的關係,所以孩子在換牙之前,就應該經常咬一些硬的食物,如花生、豆類等,以鍛鍊牙弓,使其充分發育。嬰兒出生後4個月,其牙齦就已發育到一定程度,足以咀嚼半固體甚至固體食物。出乳牙前後更應吃些富含纖維、有一定硬度的食物,如水果、胡蘿蔔、豆類、玉米等,以增加寶寶的咀嚼率,通過咀嚼動作牽動面肌及眼肌運動,加速血液循環,促進牙牀、頜骨與面骨的發育,既健康又美容。隨着孩子年齡的增長,應讓孩子多吃些海蜇、花生、甘蔗、五香豆等耐嚼食物,以保持對乳牙良好的刺激作用,促使乳牙按時脫落。當孩子前門牙和後磨牙都已萌出,可給其增加些芹菜、玉米、 蘋果等食物,使換牙順利完成,讓孩子擁有一口健康整齊的牙齒。孩子換牙期間口腔衛生很重要,飯後一定要漱口,避免食物殘渣留在牙縫內,損傷牙根,造成口腔感染。
對於學齡前兒童,父母應儘可能多地陪他們到戶外活動。例如,與孩子們捉迷藏、擲皮球、在河邊疊紙船、在沙灘上挖地道等各種各樣的活動。控制孩子看電視和玩電子遊戲機的時間,每天保持戶外活動上下午各1小時。學齡前兒童從幼兒園回家後應多在戶外玩一些時間,家長應給孩子們更多的自主權,讓孩子們學會如何自己安排時間,安排活動,如何獨立作出決定,如何按事情的輕重緩急區別處理。建立鄰里友好相處的關係,週末或放學後要讓孩子們在一起玩。孩子們玩耍時,家長最好在一旁默默地觀察,而不要去對他們指手劃腳。這是讓孩子們自由發揮創造力的最佳時刻。