什麼是前列腺？
前列腺是男性生殖系統的一部分，其形狀和大小與栗子相似，位於膀胱和陰莖根部之間。尿道從前列腺中央穿過，來自膀胱的尿液和來自性腺的精液都要通過尿道排出體外。如果前列腺增大就會壓迫尿道，影響尿流，產生許多不適和疼痛症狀；如果前列腺發生炎症，排尿時會有燒灼感。
前列腺容易發生哪些疾病？
發生在前列腺的疾病主要有三種：
第一，前列腺癌。在歐美髮生率極高，在美國男性中，它的發病率僅次於皮膚癌，位居第二位。近年來，隨着我國人口老齡化和醫院臨牀檢測技術的不斷提高，前列腺癌的檢出數量也呈現明顯的上升趨勢。
第二，良性前列腺增生（BPH），又稱爲良性前列腺肥大。BPH是前列腺非癌性的體積增大，並隨着年齡增大，發生BPH的機率也逐漸增大，它可以引起各種泌尿系症狀，其中包括尿路梗阻；
第三，前列腺炎。即發生在前列腺的炎症，也是本手冊所要討論的疾病。和BPH一樣，前列腺炎與癌症並不相關，卻可以產生一系列令人煩惱的症狀。
什麼是前列腺炎？
前列腺炎是涉及前列腺及其周圍區域的炎症，根據臨牀表現和實驗室檢查可以分爲幾種類型，每種類型的前列腺炎都有相應的一系列症狀。前列腺炎所導致的症狀有輕有重，差別很大，有些患者疼痛明顯，而有些人雖患前列腺炎但並無明顯不適症狀，其餘患者的症狀介於二者之間。即使患者僅有輕度的症狀也會對生活質量產生負面影響，特別是在症狀持續存在或復發時。有些患有慢性前列腺炎的病人，其症狀會反覆出現，病情時好時壞。儘管並不是所有的前列腺炎都能夠徹底治癒，但經過治療後症狀通常能夠得到有效的緩解。
前列腺炎的症狀有哪些？
有些人雖患前列腺炎但卻沒有明顯的不適症狀；也有些人的症狀與尿路感染相似，這些症狀包括尿痛，膀胱尿液無法排空或排尿次數較正常明顯增多（也稱作尿頻）。尿頻明顯時，患者夜間排尿次數增多，常常會影響睡眠。
前列腺炎還會出現一些其他症狀，包括陰莖、睾丸或盆腔其他部位的疼痛，射精時或射精後疼痛，有些急性前列腺炎患者還會出現寒戰和發熱。
當然，其他疾病也可以出現上面所提到的症狀，這就是爲什麼需要找專業醫生進行檢查，以判斷是否患前列腺炎，所患前列腺炎爲哪種類型以及選擇何種治療方法最佳。
前列腺炎如何診斷？
醫生診斷前列腺炎時常常使用美國國立衛生研究院慢性前列腺炎症狀評分表（NIH—CPSI），在本手冊的後面還會詳細介紹這個評分系統。評分系統中列出了一系列有關前列腺炎症狀和困擾患者程度的問題。根據自己的病情仔細填表後，和醫生共同討論評分結果，這是你本人能夠參與診斷過程的一種方法。在治療過程中，醫生還會要求您再次對錶中所列的問題進行回答，通過比較治療前後的症狀評分結果，來判斷治療效果。
在門診，醫生除了要求您填寫評分表外，還會詢問您的病史並對您進行查體，查體項目中包括直腸指診（DRE），即醫生將帶手套，食指外塗石蠟油起潤滑作用，然後將潤滑後的食指緩緩伸入您的直腸，檢查前列腺的大小、質地和敏感性，這些將爲醫生提供重要的信息。檢查過程中醫生可能會對您的前列腺進行按摩，以獲取前列腺液樣本。前列腺按摩後，前列腺液（EPS）通過尿道外口排出，收集後在顯微鏡下檢查。尿液也可以在顯微鏡下進行檢查和培養。有些醫生還會檢查您的血液或精液樣本。醫生通過上述檢查，目的在於瞭解有無微生物、白細胞，或其他感染的證據。
當患者沒有急性感染的時候，也可應用膀胱鏡檢查排除其他與前列腺炎症狀類似的疾病。膀胱鏡有光源和放大鏡頭，將其插入尿道並在直視下緩緩進入膀胱，可對膀胱和前列腺進行觀察。
如果需要的話，醫生還可能進行其他的檢查，如尿流率測定（排尿時的尿流速度），殘餘尿量測定（排尿後膀胱內剩餘的尿量）等。
前列腺炎的類型
診斷前列腺炎是一件富有挑戰性的工作，因爲它的症狀與許多其它疾病相重疊，在診斷時不僅要明確病人是否患有前列腺炎，還要確定病人所患的前列腺炎爲何種類型。以下是其常見的四種類型：
1.急性細菌性前列腺炎
這是最少見但卻是最容易診斷的類型。正如名稱中所提示的那樣，它由細菌感染引起並且發病很突然。患者症狀嚴重，通常很快就會到醫院就診。症狀包括排尿疼痛，尿不淨，腰骶部、腹部或盆腔區域疼痛，有時病人會有寒戰或高熱。
2.慢性細菌性前列腺炎
其症狀與急性細菌性前列腺炎相似，但程度較輕且發展緩慢。症狀包括排尿疼痛，生殖器、腰骶部、腹部及盆腔區域疼痛，尿頻、尿急及排尿無力。少數病人可以沒有任何症狀，或者在很長一段時間內症狀時有時無。
3.慢性前列腺炎/慢性盆腔疼痛綜合徵（CP／CPPS）
當患者有前列腺炎的症狀但卻沒有細菌感染的證據時可作出此型診斷。有時也可以稱呼該類型前列腺炎爲前列腺痛。症狀包括生殖器、盆腔區域疼痛，排尿困難和或尿痛，有時會出現射精時或射精後疼痛。
4.無症狀感染性前列腺炎
儘管前列腺有炎症，但該型患者通常無症狀。通常是在檢查其他疾病時偶然發現，這些患者通常感染的證據是通過前列腺活檢組織，或尿液、精液及前列腺液標本中獲得。例如，前列腺特異抗原（PSA）水平升高通常提示可能患有前列腺癌，需要進行前列腺活檢來排除前列腺癌，結果病理檢查提示有前列腺腺體感染。由於沒有其他不適症狀，因此該型患者通常不需要特殊治療，當患者同時患有其他疾患如不育時，則需要進行抗炎治療。
前列腺炎的病因
目前前列腺炎的病因尚不完全清楚，對於前列腺炎的發生機制目前有很多解釋。不少前列腺炎患者通過檢查可以發現明確的前列腺感染證據，通過前列腺液或精液檢查可以找到特異性的致病菌。這些致病菌極有可能來自於尿液，通過開口於尿道內的前列腺管逆流進入前列腺，從而導致前列腺炎。
非細菌性前列腺炎也可以由細菌以外的其他病原微生物所致，如沙眼衣原體和支原體，一般通過性接觸傳播。
其他的病因還包括：患者自身免疫系統異常；尿液經前列腺管逆流進入前列腺引起的刺激；膀胱頸部的神經、肌肉功能失調或結構異常等。慢性盆腔疼痛綜合徵可能與間質性膀胱炎有關，間質性膀胱炎屬於膀胱炎的一種特殊類型，主要以無法解釋的膀胱刺激、尿頻和下腹部疼痛爲特徵性表現。
有些特定的原因可增加患前列腺炎的危險性，這些原因包括前列腺的損傷，膀胱感染，經尿道插入尿管或其他醫療器械。
如何選擇合適的醫生？
在國外發達國家，患者通常先到社區醫生那裏就診，社區醫生給病人進行體檢，對病人的症狀進行評估，並排除尿路感染或其他疾病的可能性。經過初步診斷後由社區醫生介紹，將患者轉至泌尿外科醫師或男科醫師那裏作進一步的診斷和治療。前列腺炎屬於男性生殖系統疾患，需要求助專科醫生進行診治。根據目前國內的實際情況，建議患者去正規的公立醫院就診，選擇泌尿外科醫生或男科醫生給自己診治。
前列腺炎如何治療？
不同類型的前列腺炎治療方法也不同。細菌性前列腺炎的一線治療仍是抗生素的應用。急性細菌性前列腺炎患者有時需要住院治療，嚴格經靜脈給予抗生素治療。當病人對抗生素治療反應欠佳時，醫生會及時進行調整，更換其他種類的抗生素。
抗生素應用時間的長短取決於病人所患前列腺炎的類型和所選抗生素的特性。在抗生素使用期間，應嚴格按照醫生的醫囑進行治療，千萬不要在症狀有緩解時提前自行停用抗生素。
除了應用抗生素，醫生有時會建議你服用a-受體阻滯劑（如可多華、哈樂等），這種藥物可以鬆弛前列腺和膀胱出口處周圍的肌肉，緩解排尿時出現的肌肉痙攣和緊張，可以有效地減輕排尿不暢和排尿疼痛。
有人發現通過前列腺按摩可以減輕症狀。按摩時醫生將食指插入患者的直腸內，清楚觸及前列腺後，應用指腹輕柔的按摩前列腺，當前列腺液從尿道口流出後，因前列腺內的壓力得到緩解，病人會感覺症狀有緩解。但是，急性前列腺炎患者絕對不要行前列腺按摩。
對於因前列腺炎所導致的不適，還有其他幾種辦法值得推薦。非甾體類消炎藥（如消炎痛、阿司匹林、塞來昔布等）有助於減輕炎症和緩解疼痛，在藥店和醫院均可買到；熱水坐浴和其他熱療方法也可減輕不適；如果患者坐着感覺不舒服，可在座位上加放枕頭或可膨脹氣墊；騎自行車的人可以將車座的角度作必要的調整，或者更換合適的車座。
減輕思想壓力對緩解症狀也有幫助，辦法包括放鬆性訓練和生物反饋治療。初步研究表明，鍼灸治療也可減輕症狀。
此外，一些患者發現，當他們停用咖啡因、酒精和辛辣/酸性刺激性的食物時，會覺得更舒服。
前列腺炎和前列腺癌有關係嗎？
答案是沒有關係！儘管感染的前列腺可以導致血液中PSA升高，但是前列腺炎並不是前列腺癌的特徵性臨牀症狀，而且患有前列腺炎也不意味着將來患前列腺癌的危險性就會增加。
急性前列腺感染會傳染給配偶嗎？
答案是不會。前列腺炎不是一種傳染性疾病，它不會通過性接觸傳染給你的配偶。
配偶患泌尿系感染會使我得前列腺炎嗎？
細菌性前列腺炎不是經傳染所得，而且也不具有傳染性。至於非細菌性前列腺炎，因爲它的發病原因很多，是否可以經傳染患病還有待於進一步研究。有些非細菌性前列腺炎是沙眼衣原體感染所致，而沙眼衣原體感染可以通過性接觸進行傳播。但有一點是明確的，即配偶所患的泌尿系感染與前列腺炎並不相關。
專業名詞：
自身免疫：當人體的免疫系統出了毛病，它把自身組織當成“外來異物”進行攻擊，從而導致身體內正常組織和器官的破壞。
良性前列腺增生（BPH）：前列腺腺體內細胞的非癌性（良性）增生。
活檢：從懷疑有病的部位獲取少許組織樣本，進行顯微鏡下病理學檢查。
膀胱：暫時貯存尿液的器官，在排尿的時候，貯存的尿液經過尿道排出體外。
膀胱鏡：一種細長的內腔檢視光學儀器，配有鏡片和光源。膀胱鏡檢查時，醫生可以通過它直接看到尿道和膀胱內的情況。
直腸指診（DRE）：醫生將帶有手套的食指插入患者直腸，仔細觸摸前列腺，以瞭解有無異常。
間質性膀胱炎：一種發生於膀胱的慢性炎症。主要以無法解釋的膀胱刺激、尿頻和下腹部疼痛爲特徵性表現。
前列腺：一個栗子樣大小的腺體，位於膀胱和陰莖根部之間，尿道從前列腺中央穿過。前列腺的主要功能是可以分泌前列腺液，是精液的主要組成部分之一。
前列腺癌：發生於前列腺的惡性腫瘤，以腺癌最爲多見。在美國它發病率極高，僅次於皮膚癌，位居男性惡性腫瘤的第二位。近年來在我國的發病率也呈現快速上升的趨勢。
前列腺特異性抗原（PSA）：是一種在前列腺內產生的蛋白質。PSA檢測是通過抽取患者的血液進行檢查的，最常用於前列腺癌的篩查。
前列腺痛（prostatodynia）：病人有前列腺炎的症狀，但是檢查卻未發現有細菌感染的證據。
尿急：需要立即排尿的感覺。