輸入“包皮”的英文“ｆｏｒｅｓｋｉｎ”，搜索到最多的是關於包皮修復的英文網頁。輸入中文“包皮”，搜索到最多的是關於環割包皮的中文網頁，這大概反映了現階段中西方對待“包皮”的兩種截然不同的態度。
以前在一些西方或者中東國家，許多男性嬰兒的包皮會在出生後第八日被割掉。現在，一些西方人開始重新審視這一行爲。相反在中國，過去男嬰的包皮很少被割掉，而現在卻被大量和過量地割掉。
過去總認爲包皮環切術能給男子帶來許多好處，如有利於防止手淫、防止性傳播疾病的感染、防止男女兩性生殖器官的惡性變（如男子的陰莖癌、前列腺癌和女子的宮頸癌），也有利於日常的生殖器衛生，甚至對早泄還有治療作用。以美國爲例，９０％以上的新生兒，在出生後不久便要接受包皮環切術，伊斯蘭教徒也盛行這一習俗。
但醫學界近年來對此提出置疑，包皮環切術真的必要嗎？目前有越來越多的醫生主張慎重對待此事，除非必要、或至少無害時才應實施這一手術。專家提醒：面對“過分關注包皮過長和包莖的害處，片面誇大割包皮的好處而不提其他的解決方法”的廣告，要謹慎。
陰莖癌、宮頸癌不能怨包皮
從一般進化原則來看，生命體也不會進化出一個對其自身有害的組織，除非是一個受刺激而突變出來的惡性腫瘤，顯然包皮不是這樣的一個突然出現的腫瘤。
在遠古時期，人類出於對生殖器官的崇拜會把他認爲身體最寶貴的器官的一部分割下來一塊，以此爲信物，和他們心目中的神定下永恆的誓約。到了性禁錮時期，割掉包皮被認爲可以減弱陰莖的敏感性，進而防止“邪惡”、“有害”的手淫。後來，醫學專家又認爲環割包皮可以減少陰莖癌，甚至女性宮頸癌的發生，因爲他們發現有些民族因爲有爲初生男嬰環切包皮的風俗，而使陰莖癌的發生率大大降低。
雖然有因果關係的一定有共生關係，不過有共生關係的卻不一定有因果關係。春天總是緊隨冬天而來，冬天卻不是春天的原因，地球圍繞太陽公轉纔是春天的原因。
切包皮和癌症發病率低這兩個共生現象之間，是不是一定有因果關係？我們還應該注意到和發病率低共生的另一個現象是陰莖衛生，陰莖衛生纔是發病率低的真正原因。其實不只是包皮垢，身體其他部位的污垢，長期刺激身體的敏感組織也有可能引起癌變。在衛生條件不好的過去，割包皮正好可以滿足衛生要求，而現在講究陰莖衛生有比割包皮更好的辦法，割包皮是否還是這麼必要和迫切呢？
包皮分泌物抗菌抗病毒
如此熱衷於切包皮，原因還在於包皮作用的被忽視和對包皮垢的誤解。英文ｆｏｒｅｓｋｉｎ表明了包皮在陰莖上的位置，中文“包皮”表明了包皮對陰莖的保護，卻沒反映出包皮在性生活中所起的作用。
其實，“包皮垢”這個詞有些用詞不當，準確地說應爲包皮分泌物。只有它與包皮內層更新脫落的表皮細胞、尿液等雜物混合，長期發酵、變質以後，才能稱之爲“垢”。
美國醫學博士Ｐａｕｌ Ｍ．Ｆｌｅｉｓ在《我的包皮哪兒去了？——反對包皮環割的病例》中寫道：“包皮分泌物可能是自然界中被誤解最深的物質。包皮分泌物乾淨、有益和必要，而並非骯髒，它使龜頭溼潤、光滑、柔軟並富有彈性，它的抗菌、抗毒特性使陰莖潔淨健康。”
而美國另一位醫學博士Ｔｈｏｍａｓ Ｊ．Ｒｉｔｔｅｒ是《對包皮環割說不》一書的作者之一，他在書中寫道：“所有哺乳動物都產生包皮分泌物。如果沒有它，這些動物王國將可能不再存在。”
像人全身其他部位的皮膚一樣，龜頭和包皮內層的表皮細胞一生都在更新和脫落，嬰幼兒時期尤其如此。表皮細胞的自然脫落起着使出生時連在一起的龜頭和包皮逐漸脫離的作用。由於包皮覆蓋着龜頭，使細胞的脫落髮生在相對封閉的環境中，因此這些細胞就不能以通常的方式清除掉，而是通過逐漸移動到包皮前端的方式得以清除出去。這些正在被清除的、廢棄的皮膚細胞構成了包皮垢的主要成分。
美國Ｅｄｗａｒｄ Ｗａｌｌｅｒｓｔｅｉｎ在《包皮環割：美國保健醫學中的錯誤》一書中說，嬰幼兒的龜頭非常嬌嫩，包皮蓋着龜頭併產生包皮垢作爲保護層。“如果溼尿布長時間不換，而又缺乏包皮垢的覆蓋，被分解的尿液就會引起龜頭髮炎。”“沒有絲毫證據支持包皮垢是致癌物質。”“所有哺乳動物都產生包皮垢，而沒有一個做了包皮環割。它們繁殖時，包皮垢就會積聚起來，如果包皮垢含有致癌物質或刺激性物質，將會危及這種生物的繁衍。實際上並沒有這種現象的存在”。
一些研究人員企圖證明包皮分泌物裏含有致癌物質，但是至今並沒有找到令人信服的證據。它不僅無害，還有益，起着保護和潤滑龜頭的作用。如果包皮分泌物裏含有致癌物質，那麼它就會在分泌到體外之前已經毒害肌體，不會等到分泌到體外之後纔開始起作用。
包皮特殊結構可提升性快感
用進廢退，如果包皮無用自然會退化掉，它既然存在，就必然有它存在的理由，即使我們現在還不知道是什麼。就像人的扁桃體和闌尾，以前人們以爲沒什麼用處，現在知道了，用處不大還是有點用處。只要它們本身不是被病毒、細菌侵害得發炎、潰爛，不但不能發揮作用還要毒害其他組織時，好好的誰會主動去割掉呢？絕大部分被割的包皮有發炎、潰爛到這個地步嗎？
沒了包皮的保護，嬌嫩的龜頭和陰莖杆由於經常受到內褲的摩擦刺激，會逐漸變得沒那麼敏感。有的人說這樣可以延長做愛的時間，但這是以犧牲快感的程度換來快感時間的延長。
包皮不太滑溜、不太有彈性的外層與同樣不太滑溜、不太有彈性的外陰由於自然的摩擦力，相對靜止地留在外面。非常滑溜、很有彈性的內層與同樣非常滑溜、很有彈性的內陰在裏面暢快滑動。包皮這種內外層巧妙的潤滑的物理結構，是人類至今無法仿造的，也是提升性快感的原因之一。
包皮分泌物還含性信息
美國Ｒｏｂｅｒｔ Ｓ．Ｖａｎ Ｈｏｗｅ在《最新包皮再生過程》中寫道：“包皮分泌物不但有溼潤和潤滑作用，還含有豐富的性信息素。平時包皮使它的味道很難察覺到，但在陰莖勃起時則會大量產生。”而Ｊｏｙｃｅ Ｗｒｉｇｈｔ則在《包皮分泌物怎樣服務陰莖》一書中說：“不同大小和形狀的腺體均勻地分佈在包皮的內層表面，使包皮內層和龜頭各處都能得到潤滑。成年人經常做愛，使包皮分泌物的價值得到充分地展現。新鮮的包皮分泌物是健康的潤滑劑，使勃起和抽插變得滑溜輕鬆。”
真性包莖應手術包皮過長多翻洗
對包皮環切說不，並非對所有的包皮環切說“不”。西方專家指出，對於真性包莖還是應該做環切術的，包皮過長者，每天應注意翻開清洗。
真性包莖的包皮很緊，沒有伸縮性，不能以任何方法使包皮退縮並暴露龜頭，多數伴有軟組織病變。各種原因所致的瘢痕，像感染（龜頭炎、包皮炎）；在不衛生條件下施行的包皮環切術；皮膚病（如硬化性苔癬）等均可造成包莖。治療必須施行外科干預，如包皮環切術，背部皮膚切開，某些情況下需進行包皮繫帶整形術。
所謂的包皮過長，不管疲軟時超過龜頭有多長，只要能翻開洗乾淨，只要勃起時能露出龜頭和陰莖杆，基本上是不用割的。大多數的包莖可以不用開刀而用自然的療法解決。長到十歲左右如果包皮還不能輕鬆地上翻，露出龜頭，可以每天試着上翻，稍微多用點力，以不感到疼痛爲準。一天幾分鐘，大部分人幾個月時間，長的一兩年也行了。
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