糖尿病的症狀主要是糖、脂肪、蛋白質、水、鹽、酸鹼代謝紊亂及血管、神經併發症的結果，表現爲
：
⑴多尿：是血糖升高，身體努力通過尿液排除糖分的結果；
⑵多飲：是因爲排尿多，身體需要補充丟失的水分的結果；
⑶多食：身體不能很好地利用糖分的結果；
⑷體力和體重下降：這是能量不足，脂肪及蛋白質消耗所致。以上四條習慣上被稱爲"三多一少"；
⑸皮膚瘙癢：高血糖刺激神經末梢所致，由於尿中有糖，加上泌尿系感染機會增多，外陰部瘙癢更加明顯
。患者容易發生疥、癰等皮膚感染；
⑹視力下降：高血糖及眼科併發症所致；
⑺其它：如手足麻木、心慌氣短、腹瀉便祕、尿瀦留和陽萎等糖尿病慢性併發症的表現。
發病原因
糖尿病是複雜的，經常爲多種因素共同作用引起發病。
一、遺傳 在部分糖尿病人中明確有遺傳因素影響發病，例如在雙胎中一例發生糖尿病，另一例有50
％的機會發病。如爲單卵雙胎，則多在同時發病。據統計，假如父或母患非胰島素依賴型糖尿病，子女發
病的危險率約爲10－5％，如父母均患非胰島素依賴型糖尿病，則子女的發病危險率更高。如一兄弟發生
非胰島素依賴型糖尿病，則其他兄弟的發病危險率爲10－15％。但胰島素依賴型糖尿病人的子女中非胰島
素依賴型糖尿病的發病率並不高於一般人羣。
已證實胰島素依賴型糖尿病與特殊的HLA有關，危險性高的有DR3；DR4；DW3；DW4；B8；B15等。
現在多認爲部分糖尿病系多基因遺傳疾病，不是由某個基因決定的，而是基因量達到或超過其閾值時
纔有發病的可能。
二、病毒感染 許多糖尿病發生於病毒感染後，例如風疹病毒、流行性腮腺炎病毒、柯薩奇病毒、腺
病毒等，可能與病毒性胰島炎有關。當然是每例病毒性感染均發生糖尿病。
三、自家免疫 部分糖尿病人血清中發現抗胰島β細胞抗體，給實驗動物注射抗胰島β細胞抗體可以
引起糖耐量異常，病理檢查也可看到胰島中有淋巴細胞和嗜酸細胞的浸潤等現象。也有報導在胰島素依賴
型糖尿病發病早期用免疫抑制治療可得到良好效果，甚至“痊癒”。
四、繼發性糖尿病 如破壞了大部分胰島組織的胰腺爲和胰腺纖維束性變,腎上腺皮質功能亢進、功
能性垂體腺瘤，嗜鉻細胞瘤等均可引起繼發性糖尿病，即症狀性糖尿病。長期服用雙氫克尿塞、皮質激素
、腎上腺能藥物等均可能導致或促使糖尿病加重。某些遺傳性疾病如下Turner綜合徵等也容易合併糖尿病
。
五、其它誘因
（一）飲食習慣 與高碳水化合物飲食無明顯關係，而與食物組成相有關，如精製食品及蔗糖可使糖
尿病的發病率高。由流行病學分析，高蛋白飲食與高脂飲食可能是更重要的危險因素。
（二）肥胖 主要與非胰島素依賴型糖尿病的發病有關，肥胖是食物的熱量超過機體的需要所致。過
量進食可引起高胰島素血癥，而且肥胖者胰島素受體數量減少，可能誘發糖尿病。