一般情況下，慢性牙周炎不會引起疼痛。慢性牙周炎的主要症狀爲牙齦炎症和出血、牙周袋的形成、牙槽骨吸收和牙齒鬆動。但是，牙周炎在出現伴發症狀如逆行性牙髓炎、牙周膿腫和牙齦退縮等時，常伴有不同程度的疼痛。牙周炎發展到一定程度，炎症通過根尖孔、側支根管或牙本質小管影響牙髓組織，引起牙髓的逆行感染，會出現冷熱痛、自發痛和夜間痛等典型牙髓炎症狀。牙周膿腫也是牙周炎的主要伴發症狀之一，疼痛明顯。
牙齦退縮使牙根部暴露，牙齒對外界刺激敏感，出現刺激痛，嚴重者可有自發痛。另外，某些急性牙周炎如急性壞死性潰瘍性牙周炎也常伴有明顯的疼痛。
