慢性咽炎爲咽部粘膜、粘膜下及淋巴組織的瀰漫性炎症，常爲上呼吸道慢性炎症的一部分。一般病程冗長，頑固難愈。
慢性咽炎的病因爲：
(1)急性咽炎反覆發作轉爲慢性。
(2)患有各種鼻病，長期張口呼吸及鼻涕後流，經常刺激咽部，或受慢性扁桃體炎、齲齒等的影響。
(3) 長期菸酒過度，或受粉塵、有害氣體的刺激，都可引起本病。
(4)各種慢性病，如貧血、便祕、心血管疾病、下呼吸道慢性炎症等引起的瘀血性改變，都可繼發本病。
慢性咽炎的典型症狀爲
咽部有異物感，作癢微痛，乾燥灼熱等；常有粘稠分泌物附於咽後壁不易清除，夜間尤甚，“吭吭”作聲，意欲清除而後快。分泌物可引起刺激性咳嗽，甚或噁心、嘔吐。檢查若見咽部粘膜瀰漫性充血，色暗紅，並附有少量粘稠分泌物，爲慢性單純性咽炎。慢性肥厚性咽炎的症狀可見粘膜增厚，瀰漫充血，或齶弓和軟齶邊緣增厚，咽後壁有多數顆粒狀突起的淋巴濾泡。
慢性咽炎形成後又分三種類型的病理變化：
一、是慢性單純性咽炎。表現爲咽部粘膜慢性血；
二、是肥厚性咽炎。主要表現爲咽部粘膜充血肥厚，粘膜下有廣泛的結締組織及淋巴組織增生；
三、是慢性萎縮性咽炎。主要表現爲粘膜層及粘膜下層萎縮變薄，咽後壁有痂皮附着，分泌減少。
中醫將本病歸納爲三種類型：
一、陰虛火炎型：咽部不適，疼痛隱隱，有異物感，粘痰量少，伴有午後煩熱，腰腿痠軟，舌質紅，脈象細數。
二、痰阻血瘀型：咽部乾澀，痛呈刺痛，嚥肌膜深紅，常因頻頻清嗓而噁心不適。舌質紅，苔黃膩，脈滑而數。
三、陰虛津枯型：咽乾甚癢，灼熱燥痛，飲水後痛可暫緩，異物感明顯，夜間多夢，耳鳴眼花。舌質紅少津，脈細數。
如何自我診斷慢性咽炎
慢性咽炎一般分爲慢性單純性咽炎、慢性肥厚性咽炎和萎縮性咽炎3種類型。通常所講的慢性咽炎，主要是指慢性單純性及肥厚性咽炎。
首先應注意自己是否有下列症狀：
1、嗓子有各種不適感覺，如咽部乾燥、灼熱、咽癢、黏着感、異物感等；
2、嗓子黏痰多，因清晨咽部不適感較重，必須想法清嗓子，時而有“吭吭”作響，或者陣陣咳嗽；
3、咽反映敏感，有時刷牙、咳嗽、咳痰時容易噁心、作嘔。
嗓子出現各種不適感，而且長時間反覆出現，是不是就是慢性咽炎呢？
當出現這些情況的時候，必須請專科醫生檢查診斷，這是因爲很多原因都能引起咽部異物感。咽部檢查見咽黏膜瀰漫性充血，呈暗紅色，就可能的了慢性單純性咽炎。但如果咽部黏膜暗紅色瀰漫性充血的背景上，咽淋巴組織（舌扁桃體、咽側鎖或咽後淋巴組織）顯著增生，就可鞥的了慢性肥厚性咽炎。通常這兩種類型的咽炎並不要具體區別，僅成爲慢性咽炎即可。
因爲萎縮性咽炎的病因、病例改變、臨牀表現及治療的尤其特殊性，因此萎縮性咽炎應單獨診斷，倘若嗓子不適感以乾燥感覺最爲突出；咽部檢查見黏膜乾燥、發亮、色鮮紅如牛肉色，或有粘稠痂附着，患的便是乾燥性或萎縮性咽炎。
必須注意的是，就慢性咽炎本身而言，診斷並不困難，重要的是許多原因都可以誘發慢性咽炎，如身體將康狀況不佳、肌體抵抗力下降、不良衛生習慣、空氣污染或伴有鼻及口腔疾病及全身疾病等。另外，慢性咽炎的患者可同時伴有其他嚴重疾病，如食管癌、喉炎癌、喉癌或者肺結核等。
總之，當慢性咽炎診斷之後就應該及時治療，以免誘發其他伴生性疾病，減少咽炎的復發，給生活帶來不便。
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