由於肺癌早期的症狀不明顯，往往造成誤診。因此，專家提醒肺癌患者，對於肺癌早期檢查一定要謹慎。胸部X線檢查是發現肺癌的重要方法，痰液癌細胞檢查，是檢查肺癌最簡單、有效的早期診斷方法，並可提供組織細胞類型。纖維支氣管鏡檢查及活組織檢查對診斷具有決定性意義。
肺癌早期有以下幾種典型表現：
1.腫瘤轉移引起的症狀，約佔10%。
2.咳嗽：以咳嗽爲始發症狀的患者約爲二分之一至三分之二。
3.咯血：三分之一至二分之一的患者有此症狀，多爲偶發性的痰中帶血絲，以此爲首發的患者約有三分之一。
4.胸悶氣短：十分之一至二分之一有此症狀。
5.發熱：阻塞性肺炎或癌性熱引起發熱。
6.胸痛：三分之一至五分之三的患者出現胸痛。
7.肺外症狀：骨關節病變、異位內分泌綜合症。
肺癌的早期症狀十分的不明顯，很多病人在家裏無法判別，那麼我們需要做的就是在日常的生活中注意以上肺癌的典型症狀。肺癌症狀表現大多爲：喘鳴、咳嗽、胸背痛、咯血等等。肺癌分中央型肺癌和周圍型肺癌。