【概述】
(chronic apical periodontitis)是牙齒根尖、牙周膜的慢性炎症，病理解剖特徵是尖周組織增殖性炎症變化，即纖維和肉牙組織的形成，以及牙周膜間隙形態改變。患者多無明顯自覺症狀，有的可能在咀嚼時輕微痛，有的無任何異常感覺，有的病例在機體抵抗力降低時轉化爲急性炎症，因而可有反覆疼痛和腫脹的病史。病變類型可有根尖周肉芽腫、慢性根尖周膿腫、根尖周囊腫和根尖周緻密性骨炎。
病理改變如下：
1.尖周肉牙腫：尖周病變區骨組織破壞，被肉芽組織所替代。肉芽組織中有淋巴細胞、漿細胞、世噬細胞和少量嗜中性白細胞浸潤，並有纖維細胞和毛細血管增生。肉芽組織的周圍常有纖維性被膜及呈條索狀或網狀上皮增殖。
2.尖周膿腫或慢性牙槽膿腫：是侷限於尖周區的慢性化膿性炎症。膿液中主要是多形核白細胞和單核細胞，周圍有密集的淋巴細胞和漿細胞。尖周膿腫可穿過牙槽骨及黏膜形成牙齦竇道，或穿通皮膚形成皮膚竇道。
3.尖周囊腫：尖周囊腫是由上皮襯裏，充滿液體、被肉芽組織包繞的尖周病變。囊壁內層爲完全或不完全的上皮襯裏，外層爲緻密的纖維結締組織包繞，囊腔中充滿囊液，含豐富的膽固醇結晶。囊腫增大時周圍骨質壓迫性吸收，壓迫鄰牙致牙根吸收。
尖周肉芽腫，尖周膿腫和尖周囊腫三者之間聯繫密切，可相互轉變，有着移行的關係。急、慢性尖周炎均可成爲病竈，但牙齒一旦治癒，病竈隨之被消除。
4.緻密性骨炎：是尖周組織受到輕微、緩和、長時間慢性刺激後產生的骨質增生反應。
【臨牀表現】
1.尖周肉牙腫：患者一般無自覺症狀，有時感咀嚼不適，咬合無力，叩診時有異樣感，牙可變色，根尖肉芽腫可維持較長時間相對穩定。周肉芽腫大小和形式不一，拔牙時往往連同牙根尖一同拔出。
2.尖周膿腫或慢性牙槽膿腫：是侷限於尖周區的慢性化膿性炎症。一般無自覺症狀，叩診時有輕微疼痛，有反覆腫脹史
3.尖周囊腫：通常無自覺症狀，囊腫增大使頜骨壁變薄、隆起，捫診有乒乓球樣感。牙髓無活力。囊腫破潰感染可形成竇道。
4.緻密性骨炎：無自覺症狀、勿需治療。
【醫技檢查】
1.尖周肉牙腫：X線片顯示尖周有邊界清晰的圓形或橢圓形的透射影像，邊界清晰，周圍骨質正常或稍顯緻密。透影區範圍較小，直徑一般不超過1cm。牙髓活力試驗陰性。
2.尖周膿腫或慢性牙槽膿腫：X線片顯示尖周有邊界不整齊的彌散性的透影區邊界不清楚，形狀也不規則，周圍骨質較疏鬆而呈雲霧狀
3.尖周囊腫：X線片顯示尖周有邊界清楚，輪廓分明的骨質，透射影像與根尖周肉芽腫難以區別，大的根尖周囊腫可見有較大的圓形透影區，邊界很清楚，並有一圈由緻密骨組成的阻射白線圍繞。
4.緻密性骨炎：X線片顯示根尖部侷限性的不透射影像。
【診斷依據】
1.有齲洞，外傷及牙體手術史，牙髓無活力，牙有變色，常有急性尖周炎病史。
2.一般無自覺症狀，有時牙有不適感或咀嚼痛。叩診時有異樣感，可有牙齦及皮膚竇道。根尖周囊腫大時根尖區膨隆，壓有乒乓球樣感。
3.X線片顯示尖周有骨質稀疏區。若見邊界清楚、輪廓分明的稀疏區，且周圍有白線條則診斷爲尖周囊腫。
【治療原則】
1.應急處理：根尖部急性炎症的外置，是一種應急臨時性措施，主要是緩解疼痛及消除腫脹，待轉爲慢性炎症後再做常規治療。應急治療的關鍵是掌握病變發展階段，病變程度。
⑴髓腔開放引流：急性尖周炎死髓，無論是漿液期或是化膿期，主要矛盾集中在根尖滲出物或膿液的積聚與擴散，理想的引流方式是人工通髓腔引流通道，打通根尖孔，使滲出液或膿液通過根管得以引流，以緩解根尖部壓力，解除疼痛。爲了不讓食物雜質堵塞引流通道，洞內放一碘酊球開放。
⑵切開排膿：炎症4～5天，主要針對骨膜下或黏膜下膿腫，切開引流與根管開放可同時進行。切開的位置正對膿腫，與前庭溝平行方向。
⑶按撫治療：對根管外傷、封藥化學性刺激及根管不良充填引起的急性尖周炎，應考慮去除根管內容物，封消炎鎮痛藥物按撫數日，待急性期過後再常規治療，以避免外界污染或再感染。
⑷調牙合磨改：急性尖周炎活髓，處理應慎重。由創傷引起的，通過調牙合磨改以消除創傷性咬合，即可治癒。因牙髓炎引起的急性尖周炎，可在麻醉下予以去髓。調牙合磨改是死髓牙治療的常規措施，一方面減輕功能得以休息，促進癒合；另一方面可減少縱折機會。
⑸消炎止痛：口服或注射抗菌素藥物或止痛藥物，局部封閉、理療、鍼灸、中草藥貼敷等。
⑹急性期拔牙：無保留價值或重要病竈牙可以果斷拔除患牙，通過牙槽窩引流。但複雜性拔牙易引起炎症擴散，應先保守治療後拔牙。
2.根管治療術：根管治療術是治療牙髓壞死、壞疸或尖周病的一種方法，通過清除根管內的壞死或壞疸物質，進行適當的消毒，並根管充填去除不良刺激，促進尖周病變癒合。
根管治療術一般分爲三個步驟，即髓腔預備，根管消毒和根管充填。具體實施有二次或多次法及一次法。
3.前牙有瘻孔行瘻管通過法，瘻管經久不愈者可搔刮或做根尖切除術。
4.根尖囊腫可行根管治療，如效果不好時再行根尖手術，囊腫摘除。
5.治癒標準：無自覺症狀，無叩痛，無竇道，X線片表明根尖周正常。好轉標準：無主觀症狀，無叩痛，無竇道，X線片顯示根尖周病變明顯縮小。
【預後】
尖周肉芽腫，尖周膿腫和尖周囊腫三者之間聯繫密切，可相互轉變，有着移行的關係。急、慢性尖周炎均可成爲病竈，但牙齒一旦治癒，病竈隨之被消除。
【牙髓炎和根尖周炎最好的治療方法】
首先來談談牙齒的結構。牙齒不是實心的，外面由二層堅硬的組織牙釉質和牙本質組成，中間有一個腔，醫學上稱爲“牙髓腔”，裏面充滿了神經血管等組織，醫學上稱爲“牙髓”，也就是人們常說的牙神經，牙髓通過根管同外界相連。正常的情況下牙髓可以耐受一定的溫度，即對20℃～50℃的水不感到疼痛，10℃～20℃的冷水和50℃～60℃的熱水也很少引起疼痛。但是當牙齒患了某些疾病以後，如深齲病、牙面磨損、牙根外露、牙齒外傷折斷、牙隱裂、牙周炎等，就會對冷熱刺激敏感而產生一過性的疼痛，除去冷熱刺激後疼痛會立即消失，稱爲“牙髓充血”，經過充填治療（多數可一次完成）是可以恢復正常的，同時保存了牙神經的活力。 但是，因爲充血的牙髓遇冷熱疼痛不十分嚴重，往往不引起人們的重視，於是疾病就會進一步發展，如齲洞加深接近牙髓，磨損加重，細菌及其毒素就會通過較薄的牙本質進入到牙髓腔內，使牙髓感染而產生炎症，稱爲“牙髓炎”。由於牙髓是處在兩層非常堅硬的牙質中間的牙髓腔內，當牙髓發炎時，充血和水腫的牙髓產生的滲出物無法排出，牙髓腔內的壓力會增高，壓迫刺激牙髓而產生疼痛，若遇到冷熱刺激，疼痛就會更加劇烈，不能入睡，坐臥不安，疼痛難忍，服止痛和消炎藥物也不見效，這時必須對發炎的牙神經進行治療。
如果牙髓炎沒有得到治療，那麼牙髓腔裏的炎症還會進一步擴散而影響根髓，直至超出根尖孔並導致根尖周炎，此時，患者會感到牙齒向上浮起，不能咀嚼，嚴重的會出現持續性跳痛。更嚴重的還會因炎症蔓延導致頜骨骨髓炎和蜂窩織炎。有時，急性根尖周炎會因穿髓點或膿腫潰破得以引流，有些患者會自行服用抗生素，使根尖周炎轉爲慢性，這樣，表面上症狀得以減輕，但自身抵抗力下降時，根尖周炎又會急性發作。
牙髓炎和根尖周炎的治療方法中，療效最爲可靠的就是根管治療。患牙髓炎和根尖周炎牙齒的髓腔內，含有毒性很高的細菌及其代謝產物，根管治療就是用機械和化學的方法，清除髓腔和根管內的毒性物質，從而防止再感染，保存患牙，治癒根尖周病變。 根管治療的大致過程如下：首先用牙鑽打開髓腔，用特製的細針拔除病變牙髓，再用擴根鑽、銼等工具擴大根管，以清除深入根管壁內的毒素。然後，在根管內放入化學藥物進行消毒，殺死根管側壁牙本質深層和側枝根管內的細菌及病原刺激物。最後，爲了消除牙體內的空腔，消除細菌生長的環境，要用根充糊劑和牙膠尖充填根管完成治療。
有一些其它的方法也被用來治療，但由於沒有去除根管內的病原刺激物，所以效果均不理想。所以，對於牙髓炎和根尖周炎，患者和醫生應該首選根管治療，優秀的醫生在治療牙髓炎和根尖周炎時根管治療率在95%以上。