乙肝的臨牀表現相差很大。根據臨牀表現的不同，感染乙肝病毒後常分爲以下幾種類型：
1、乙肝病毒攜帶者：如果沒有症狀和體徵，肝功能正常，僅僅是表面抗原（HBsAg―）陽性，不論是“大三陽”或是“小三陽”，也不論HBV DNA陽性或陰性，均稱乙肝病毒攜帶者，它佔乙肝感染者中的大多數。值得注意的是，有的人雖然沒有症狀，甚至肝功能也正常，但是肝臟存在慢性炎症，如果不治療，最終可以發展爲肝硬化，這些人其實不是真正的攜帶者。因此，如果沒有肝組織學檢查的證據，要進行長期的、動態的觀察，才能作出準確的診斷。
2、急性乙肝：病程在半年內爲急性乙肝，一般起病較急，有輕重不等的症狀，多數人HBsAg多在半年內消失，少數可變成慢性乙肝。
3、慢性乙肝：病程超過半年爲慢性乙肝，可有輕重不同的症狀，遷延不愈，反覆發作。如果沒有乙肝病史，也沒有近期的化驗結果，首次發病有時很難判斷是急性乙肝還是慢性乙肝。
4、重型乙肝：病情發展迅猛，症狀加重，如不積極搶救，可危及生命。
除了乙肝病毒攜帶者外，其他各型乙肝均有輕重不同的症狀和體徵，歸納起來，包括以下幾個方面。
1、全身症狀：乙肝患者常感到體力不支，容易疲勞，精神不佳，其原因可能是肝功能受損，進食減少，食物消化吸收障礙，營養物質攝入不足。另一方面是由於炎症，消耗增加，已攝入的物質因肝功能受損，不能充分代謝，滿足機體的需要。第三個方面可能是乙肝引起的精神和心理上的壓力，影響休息和睡眠，失眠、多夢等都可能與此有關。
2、消化道症狀：肝臟是重要的消化器官，肝臟分泌的膽汁是食物消化所必需的。肝炎時，膽汁分泌減少，影響食物的消化和吸收。肝臟的炎症還可能引起肝竇的血流障礙，導致胃腸道的充血水腫，影響食物的消化和吸收。因此，慰情勝無常出現食慾不振、噁心、厭油、上腹部不適、腹脹等。
3、黃疸：肝臟是膽紅素代謝的中樞，病情較重時，由於膽紅素的攝取、結合、分泌、排泄等障礙，血液中膽紅素濃度增高。當血中膽紅素濃度增高以後，膽紅素從尿液排出，使尿液顏色變深，它是黃疸最早的表現。但是天熱出汗飲水不足、一些藥物等也可引起尿液顏色的改變，應注意區別。當血液中膽紅素濃度繼續增加，可引起眼睛、皮膚黃疸。由於膽汁酸的排出障礙，血液中膽汁酸濃度增高，過多的膽汁酸沉積於皮膚，刺激末梢神經，引起皮膚瘙癢。
4、肝區疼痛：肝臟內部缺乏痛覺神經，乙肝一般沒有劇烈的疼痛。但肝的表面有一層很薄的膜，稱肝包膜，肝包膜上有痛覺神經分佈，當肝臟發炎腫大時，肝包膜緊張，痛覺神經愛刺激，因而部分患者可有右上腹、右季肋部不適、隱痛。如果疼痛劇烈，還要注意膽道疾病、肝癌、胃腸疾病的可能性，以免誤診。、
5、肝脾腫大：由於炎症、充血、水腫、膽汁淤積，乙肝常有肝臟腫大。如果慢性炎症不愈，反覆發作，肝內纖維結締組織增生，肝臟質地變硬。晚期由於大量肝細胞破壞，纖維組織收縮，肝臟可縮小。急性肝炎或慢性肝炎早期，脾臟多無明顯腫大，以後可因脾臟網狀內皮系統增生，以及門靜脈高壓，脾臟淤血，引起脾臟腫大。持續性進行性脾臟腫大提示肝硬化。
6、肝外表現：不少慢性肝炎特別是肝硬化患者面色黝黑晦暗，稱肝病面容，這可能是由於內分泌失調，皮膚色素沉着。或者是由於持續或反覆黃疸，膽綠素在皮膚沉着所致。手掌大、小蜘蛛痣，直徑數毫米至數釐米，壓之退色，常見於面部、頸部、前胸或手背，蜘蛛痣偶爾也可分佈於全身。
乙肝患者症狀的輕重與病情的輕重有一定關係，但並不完全平行，這是由於每個人的感覺的敏感性相差很大。另一方面，症狀除了與軀體因素有關外，還受精神因素的影響。