目前我國是世界上食道癌發病率和死亡率最高的國家之一，年平均死亡率爲15.59／10萬，食道癌的早期症狀不明顯，如果確診得比較晚，再加上未得到有效治療，隨着疾病的逐漸惡化，就會發展到終末期，也就會出現一系列食道癌晚期死前症狀。下面我們就來逐一解析一下：
食道癌晚期死前症狀會出現黃疸、腹水、肝功能異常、呼吸困難、咳嗽、頭痛、昏迷等。腫瘤侵及食道外膜引起食道穿孔，出現食道氣管瘻、食道縱隔瘻，固體食物不能順利嚥下，或用湯水衝後嚥下，繼之半流質飲食也同樣受阻，最後進流質飲食嚥下也有困難。食物反流，食道梗阻的近段有擴張與瀦留，可發生食物反流，反流物含黏液，混雜宿食，可呈血性或可見壞死脫落組織塊。
食道癌晚期死前症狀包括食物滯留感染和異物感。嚥下食物或飲水時，有食物下行緩慢並滯留的感覺，以及胸骨後緊縮感或食物粘附於食管壁等感覺，食畢消失。症狀發生的部位多與食管內病變部位一致。咽喉部乾燥和緊縮感嚥下乾燥粗糙食物尤爲明顯，此食道癌症狀的發生也常與病人的情緒波動有關。
食道癌擴散轉移也是食道癌晚期死前症狀之一。當癌腫壓迫喉返神經可致聲音嘶啞；侵犯膈神經可引起呃逆或膈神經麻痹；壓迫氣管或支氣管可出現氣急和乾咳；侵蝕主動脈則可產生致命性出血；併發食管-氣管或食管-支氣管瘻或癌腫位於食管上段時，吞嚥液體時常可產生頸交感神經麻痹徵羣，更是食道癌晚期死前的表現。
食道癌患者在臨死之前一般都會跟要患病的時候一樣出現一些特殊的表現來提醒人們，這就是食道癌晚期死前症狀。雖然這個時候治療已經比較困難，但湖湘中醫腫瘤醫院腫瘤治療專家還是建議：當出現上面這些症狀時，食道癌患者已達晚期，更應積極治療，盡力挽救患者生命。
