1．前趨症狀
腰椎問盤突出症是在椎間盤退行性改變的基礎上發展而來的。所以，在發生腰椎間盤突出之前，就有可能因爲椎間盤的退行性改變產生一系列前驅症狀，這些症狀不具特異性，故而不是腰椎間盤所獨有的。
(1)急性腰痛：這裏所指的腰痛有別於從事體育運動或重體力勞動時，不慎扭傷腰部而產生的腰痛，而是由一些輕微的動作引發的，經臥牀休息或服些止痛的藥物，甚至不經治療就能漸漸自愈。故而常常被患者誤以爲是“閃了腰”，而不加以重視。
(2)反覆發作的腰痛：在腰椎間盤退變並有椎間關節不穩定或後關節過伸情況下，患者可有反覆發作的腰痛。每次發作的間歇期在數天至數月不等。這種患者，由於其退變的椎間隙使其後關節已處於過伸狀態，因此脊椎如再作過伸動作時就容易發生關節囊損傷，而誘發腰椎間盤突出症的發生。
(3)慢性腰痛：部分患者幾經急性腰痛發作的痛苦後，逐漸形成了持續性的慢性腰痛，這種腰痛常在咳嗽、大便用力時加重。
(4)症發病的時間較長者，可伴有頸椎病變，即頸腰綜合徵。
以上症狀都預示着腰椎間盤突出症的潛在可能，但也都不具備特異性，希望有此類症狀的患者能正確對待。