1、診斷。對患者進行全面的瞭解：疾病的病程和症狀的發展變化；病史，尤其是以前有無躁狂症狀，類似發作的治療和效果情況；個人心理特點(心理髮育，對環境變化、重大生活事件的反應)；社交、工作和家庭情況；詳盡的軀體、精神和輔助檢查，依據相應的診斷標準確定診斷。
2、評估。主要針對患者的自殺危險性，採取相應的措施加以避免。導致患者自殺的危險因素；病中出現自殺的想法和計劃；易於得到自殺用具；出現精神病性症狀，命令性幻聽或嚴重的焦慮；同時有物質濫用；以前有自殺的想法和行爲；家庭中有過自殺的親屬。
二、抑鬱症的治療手段
1、藥物：對於中到重度抑鬱發作，要使用藥物治療，對精神病抑鬱症，還要合用抗精神病藥物或ECT；對輕度發作，適合藥物治療者，優先使用。研究表明，不同種類的同一種類的不同抗抑鬱藥療效基本相同，在臨牀上主要依據以下因素選用一線抗抑鬱藥：藥物預期的副作用、耐受性和安全性。以前本人或家屬治療的效果；患者的偏好；費用；臨牀資料的數量和質量。由此推斷，SSRI類、去甲替林、去甲米嗪、bupropion和萬拉法新可以作爲大多#|,I K;a2@ S z E數患者的首選，MAOI類藥物主要用於其他藥物無效、不典型患者。
2、心理治療。主要用於輕度抑鬱發作，使用的臨牀指徵有：嚴重的心理社會應激，強烈的內心衝突，人際障礙，或(有軸二的)人格障礙。認知行爲治療和人際關係療法被證實有效；精神動力心理治療不僅能改善症狀，而且能對患者的人格產生長期的效果。另外，注意對患者和家屬進行一般的心理支持和宣教。
3、藥物合併心理治療。對那些有心理社會應激、人際障礙或人格障礙的中到重度抑鬱發作，進行合併治療是正確的選擇，對單一治療措施僅部分有效的患者，可以考慮合併治療；對那些治療依從性差的患者，可以合併治療。
4、ECT。對那些症狀極其嚴重、功能明顯損害或出現精神病性、緊張性症狀的抑鬱症患者，應儘快使用ECT；對那些有自殺危險、拒食導致營養問題的患者，應進行ECT，以求儘快緩解症狀。
三、治療的階段
1、急性期：一般爲時6～8周，目前是使患者病情緩解，達到病前的症狀和功能水平。在選用適當的治療措施後，進行充分的治療(充分的劑量，4～8周的時間)。病情完全緩解者，進行鞏固期，部分有效：加大治療(延長治療時間和加大劑量)；增效治療(包括其他抗鬱藥，鋰鹽，甲狀腺素，精神興奮劑等)；換用其他抗抑鬱藥；合用心理治療；進行ECT。無效：換用其他抗抑鬱藥：合用心理治療：進行ECT。再進行4～8周的治療。
2、鞏固期：在症狀緩解後的16～20周爲鞏固期，使用與急性期相同的抗抑鬱藥和劑量，目的是防止症狀復現惡化，心理治療和ECT也可用於特定的患者。
3、維持期：在鞏固期後進行維持期治療，目的是防止易感患者抑鬱症復犯。有下列危險因素的患者應考慮進行維持治療，以前多次發作：合併其他障礙；發作間期殘留症狀：發作嚴重；出現自殺，精10神病性症狀，功能損害嚴重。
4、終止治療：在終止治療時考慮的情況與決定維持治療時相同：患者復發的可能性，以前發作的次數和頻度，症狀的殘餘，伴發的疾病等。醫生和患者應在充分權衡利弊後，慎重作出決定。在終止藥物治療時，最好有幾周的時間進行，這樣及時發現復發的症狀，減少藥物撤斷綜合徵的發生，在終止治療後，要告知患者復發的危險性，制定發現和處理早期症狀的計劃，一旦復發應儘快恢復治療，一般選用以前有效的藥物，作爲復發進行新一輪充分的治療。
四、影響治療的特殊因素
A．臨牀因素
1)自殺危險性，抑鬱症患者有嚴重的自殺危險性，應該在治療開始和整個治療過程都應加以注意；對有自殺想法和計劃的患者要嚴重管理；有時，在患者抑鬱症的恢復階段，自殺的危險性會有增高，這時患者有能力來實施自己病重時的自殺計劃。
2)精神病性症狀：具有精神病性症狀的抑鬱症患者自殺的危險性高，且容易復發。對此類患者要抗抑鬱藥和抗精神病藥合併使用，無效時可用鋰鹽增效：ECT對此類患者特別有效，應考慮及時儘早使用。3)緊張症狀突出是病情嚴重的表現，有時會導致生命危險，需要緊急治療，靜脈使用安定或阿米巴比妥能很快緩慢症狀，之後用羅拉，安定或阿米巴比妥口服維持：如果不能緩解，要及時儘早進行ECT。
4)非典型症狀，包括：反向植物症狀(睡眠增多，體重增加)，情緒反應明顯，對不良刺激敏感，焦慮和疲勞症狀突出。TCA類抗抑鬱藥對此類患者有效率僅爲35～50％，而其他類抗抑鬱藥有效率爲55～75％。SSRI、MAOI，bupropion可能更有效，根據患者的症狀、安全性，患者的需要選擇。
5)酒精或藥物濫用依賴：抑鬱症患者常伴發這種情況，治療者應仔細瞭解，徹底治療。伴發藥物依賴的抑鬱症患者：住院增加，自殺危險性高，對治療的依從性差，增加了抑鬱症診斷的難度。如果條件允許的話，先進行脫毒治療。抑鬱症家庭史、抑鬱症出現在藥物濫用前、在清醒其間出現抑鬱症狀都有助於抑鬱症的診斷。
6)伴發驚恐或焦慮：驚恐障礙大約影響15～30％的抑鬱症患者，導致嚴重的精神功能損害，抑鬱症狀和焦慮症狀都對抗抑鬱藥有效。TCA和SSRI類藥物治療初期會加重焦慮和驚恐症狀，所以要小量開始，逐漸加量；Bupropion對焦慮症狀無效；安定類藥物如佳靜安定可以合用，但不能單獨用於治療。如果伴發強迫症狀，最好選用氯丙咪嗪和SSRI類藥物。
7)鬱症相關的認知障礙(假性癡呆)；抑鬱症患者常有認知下降的症狀：或伴發癡呆，或抑鬱症引起癡呆。許多抑鬱症患者會抱怨自己：思維下降，腦子變慢，注意力不集中，記憶力差，在極端的情況下(尤其是老年人)着方面症狀突出，表現爲癡呆。抑鬱症的有效治療能逆轉認知症狀。這兩種癡呆是有區別的：與真性癡呆相比，假性癡呆在檢查中很少努力，較多抱怨；真性癡呆在疾病後期因爲腦子的嚴重損害，可能會認識不到自己的認知問題，而假性癡呆抱怨更多；假性癡呆缺少皮質損害(失語、失認、失用等)的症狀。
8)心境惡劣：抗抑鬱藥對心境惡劣同樣有效，但現在較少這方面的研究。總的來講，心境惡劣與抑鬱症的治療方法相同。人際關係、認知行爲、行爲治療等心理治療方法對心境惡劣有效，幫助發現和消除維持抑鬱情緒的心理因素。雙重抑鬱症是指患有慢性心境惡劣的病人發作重型抑鬱症，抗抑鬱藥治療對這兩種情況都有效。
9)伴發人格障礙：有強迫性，逃避性，依賴性和邊緣性人格障礙的患者易發生抑鬱症：自戀性人格者更是如此。邊緣性人格者所患的抑鬱症症狀非典型，對MAOI、SSRI類抗抑鬱藥效果較好。有人格問題的抑鬱症患者在治療效果、社會功能恢復和殘留症狀等方面都較差。適當的心理治療應用於此類患者。10)季節性抑鬱症：有些抑鬱症患者在每年的秋天或冬天開始規律發作，也會出現躁狂或輕躁狂發作，這種抑鬱發作常帶有非典型性症狀，如睡眠增多，進食增加等。季節性抑鬱症的治療與一般抑鬱症的治療大體相同，同時可以用光照治療。對那些季節性特徵突出的輕度抑鬱症，可以定時單用光照治療，對嚴重的抑鬱發作只能用做藥物治療的輔助措施。
B、人口和心理社會因素
1)嚴重的生活負性事件會導致抑鬱症，這種抑鬱症的抗鬱藥物治療與其他抑鬱症並無不同，但要特別注意以前和現存的生活事件對抑鬱症的發生、惡化和症狀持續存在的重要影響。在軀體治療的同時，需要配合心理治療。
2)喪偶是一種嚴重的應激，通常會導致發生抑鬱。此類抑鬱表現以前被認爲是正常的，現在DSM-IV診斷爲非特定的抑鬱症。研究資料表明，1／4的喪偶者在第2個月、7月甚至13月仍符合抑鬱症的診斷標準，這些人一般比較年輕、以前有過抑鬱發作的病史。如果居喪反映持續存在，出現抑鬱症狀、損害了社會功能，可以考慮進行抗抑鬱藥或心理治療。
3)家庭問題有時會成爲持續的障礙，進而妨害患者的康復。矛盾拒絕、虐待或嚴重依賴的家庭關係會增加抑鬱症的危險性。對這種家庭應進行家庭治療。即使沒有以上問題，對家庭進行疾病知識的教育、調動家人對治療的支持和合作也是很重要的。
4)特殊的文化因素會妨礙對重型抑鬱症症狀的準確評價。治療者對文化因素的評價對抑鬱症的診斷、心理和藥物治療措施的選用實施都是很關鍵的。有證據表明不同文化因素對抑鬱症症狀的表達有影響，特別是軀體化和精神運動化的傾向：不同種族對抗抑鬱藥的反映會有所不同：語言障礙對抑鬱症的診斷和治療也會有很大的影響。
5)兒童和青少年：兒童青少年患抑鬱症的表現與成人差別很大，他們之間也會有所不同，兒童會出現諸如社會退縮、攻擊行爲、淡漠、睡眠障礙和體重下降等症狀；青少年則會出現軀體不適，自信心問題，不聽管教，學習成績下降，或參與危險或攻擊性行爲。要特別注意導致自殺的危險因素：各種關係的喪失，濫用酒精或藥物等。在評價中要注重從多個知情者那裏瞭解全面的情況。
6)老年抑鬱症患者與年輕患者相比，容易出現植物神經症狀和認知障礙，而缺少情緒惡劣的主觀體驗；抑鬱症有時被錯誤的歸因爲軀體疾病，癡呆或衰老所致。因爲在老年期，抑鬱症和軀體疾病長同時存在，當首次發作抑鬱症時，要特別注意發現其他軀體疾病或神經系統疾病。有些老年患者常用的藥物(如B-R阻滯劑)也有導致抑鬱症的危險；抑制症也會是諸如腦梗塞特別是左側前腦部的併發症。