許多研究已證明，大腦中澱粉樣蛋白大量積聚是老年癡呆發病的最主要原因之一。
美國杜克大學的動物實驗顯示，咖喱中的薑黃素不僅能使實驗鼠大腦中的澱粉樣蛋白分解，還能預防這種蛋白的生成。研究人員指出，常吃咖喱也可能在人身上產生類似的效果，從而有助於預防老年癡呆。 此前的研究曾顯示，咖喱中的關鍵成分薑黃素有防止腦神經細胞損傷、改善腦神經細胞功能的作用。 據美國媒體報道，美國杜克大學的研究人員對實驗鼠進行了基因改造，使其大腦中出現許多澱粉樣蛋白。研究人員隨後向這些實驗鼠提供富含薑黃素的食品，結果發現，實驗鼠大腦中的澱粉樣蛋白分解了，同樣的食譜還能防止實驗鼠在成年後腦中出現澱粉樣蛋白。 研究人員還希望，將來在這些研究的基礎上開發出一種以薑黃素爲主要成分的治療老年癡呆的藥物，達到比吃咖喱更好的療效。
研究人員指出，他們下一步將確定薑黃素對人腦中澱粉樣蛋白斑塊的作用。此外，他們還將就大量食用咖喱的效果進行研究，以確定這樣的飲食習慣能否將薑黃素的效用最大化。
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