海德-帕亞米博士領導的研究團隊對四千名志願者(其中半數罹患帕金森氏症)進行了研究,用“依盧米娜”(ILLUMINA)基因芯片掃瞄受測者的基因體,進行“全基因體關聯研究”,並調查受測者平日飲用咖啡的習性,結果發現,GRIN2A基因能夠刺激咖啡因作用,進而減少罹患帕金森氏症的風險。全球四分之一的人口帶有GRIN2A基因。
GRIN2A 與被疑殺死帕金森症患者腦細胞的一種化合物穀氨酸(glutamate)有關聯。穀氨酸會受另一種化合物腺苷(adenosine)的影響,而咖啡會干擾這個過程。這就解釋了一直被用在帕金森氏症與其它神經疾病的臨牀試驗中的“A2A腺苷酸受體對抗劑”爲何療效不佳,其關鍵就在GRIN2A基因,這類藥物只可能對具有GRIN2A基因的患者有效。
醫學界早已知道一些人喝咖啡可預防帕金森氏症,但一直不瞭解其原因。如今謎底揭曉:與基因有關。這項發現對帕金森氏症藥物研發有重大意義。
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