2010年，英國《經濟學人》雜誌用一個形象的比喻爲亞洲地區的中年人起了個名字，叫“三明治一代”，他們的共同特點是：年齡在30-45歲，身體越來越差、壓力越來越大。在中國，“活得累”是“三明治一代”的普遍感受。一項針對全國3萬城市居民進行的2010年壓力等級調查顯示，高達97.48%的中年人“喊”累。
專家表示，中年人因爲壓力過大帶來的危害，可以從心理和生理兩方面來分析。
一、壓力大，身心都不健康
焦慮，情緒不穩定。調查顯示，有50.9%的人壓力大時會非常焦慮。焦慮是一種與生俱來的面對壓力時的正常情緒反應，但因爲長期竟爭和超負荷工作等原因，中年人在爲事業、家庭拼搏時，很容易產生過度焦慮、緊張、恐懼、憤怒等不良情緒。除此之外，在生理上，中年人也因壓力出現了明顯變化：
體力下降：有49.83%的人面對壓力時覺得體力不如從前，甚至很多中年男性上班族還會覺得腰痠背痛、神經衰弱、食慾不振。精力被透支，其他疾病就會乘虛而入，大部分人在40歲左右容易患大病也是這個道理。
失眠: 43.16%的人表示，壓力大就會睡不好覺，甚至失眠。出現失眠要及時就醫，對症治療，學會放鬆心態，自我調節。
心腦血管疾病：中年人因爲工作經常出去應酬，加上飲食不合理、熬夜、抽菸、喝酒等不良生活習慣的影響，心腦血管等老年病也正逐漸趨於低齡化。高脂高鹽的食物會導致肥胖，易誘發心腦血管疾病。
脫髮：脫髮被認爲是人到中年的標誌。體內激素變化、工作壓力大、長時間的勞累等都可能是脫髮的誘因。如果持續性脫髮3-6個月，就需要去醫院就診。
二、接受“不完美的自己”
面對壓力，哪種減壓方法有用？
運動、傾訴是最好的減壓法 人是一種社會動物，當個人承受的壓力太大時，互相傾訴能帶來一定的歸屬感，從而減輕壓力。此外，運動能夠提高人體血清素的水平，增強人體抗壓能力。
聽古典音樂、迴歸自然 有實驗證明，聽1個小時莫扎特的D大調雙鋼琴奏鳴曲K448，人的焦慮情緒會減少一半。旅遊最好多去草原、海邊以及鄉下等接近大自然的地方。
降低慾望是根本 要想從根本上消除壓力，專家們認爲，關鍵在於降低物質慾望和對自己的要求。每個人都要有“我很醜但很溫柔”的自信，接納一個有缺點、不完美、會犯錯誤的自己。此外，很多中年人還忽視了親情在減壓中的重要作用。有壓力自己承擔、不告訴家人，忽視和父母、子女的溝通，幾乎成了中年人的通病。