對老年人營養的關注要有性別之差，這是一個不可忽視的問題。雖然老年人在營養的供給上有很多共性，但由於婦女有其生理特殊性，所以在某一定意義上來說，老年婦女更應受到特別或更多的照顧。怎麼會這樣說呢？我們一起來討論這個問題。
（一）雌激素減少對骨質的影響 對於婦女來說，其壽命的1/3是在絕經期後期度過的，此時最大的變化之一是雌激素水平的降低。絕經後的婦女體內雌激素水平下降，骨代謝發生明顯的變化，主要骨吸收作用增強，雖然骨重建也增強，但骨吸收即骨破壞過程遠遠超過骨形成的過程，其結果導致骨代謝的負平衡。進而造成骨量的不斷丟失，促成骨質疏鬆。女性在更年期前後10年內骨丟失速度最快，每年以0.2%~5%的高速率丟失，然後再回到和男性同樣的速率，即以0.2%~0.5%的速率丟失骨質直至終生。
一些學者認爲，雌激素是通過多種途徑參與骨代謝的。人或骨細胞上存在着雌激素的受體，雌激素可直接調節骨代謝，可抑制破骨細胞的的骨吸收；破骨細胞是雌激素的靶細胞，雌激素通過促進破骨細胞的凋亡而調節部分骨代謝，並且這一機制可能通過一些影響破骨細胞活性因子的轉化調節來實現的，如生長因子、白介素-1、白細胞介素-6等；雌激素還可以通過雌激素受體，阻止由環麟三腺苷(cAMP）調節的甲狀旁腺素刺激的破骨細胞形成；雌激素可以增加降鈣素的分泌，抑制甲狀旁腺素的活動，從而抑制骨鈣溶解，促進鈣在腸道內吸收，幫助1,25-二羥維生素D在腎內的合成，促進骨的重建。所以雌激素對鈣的調控很重要。
從臨牀上也證實了雌激素對骨代謝的影響。雌激素替代療法可減輕絕經期婦女骨丟失，降低股骨、髖骨及脊椎骨折的發病率，而且還緩解更年期症狀，逆轉泌尿生殖器的萎縮等。
大豆異黃酮具有雌激素樣作用，其使用量應遵照醫囑。
（二）鈣對骨質的影響 婦女一生經歷了懷孕、生育和哺乳、絕經等生理階段，其對鈣的需要與男性有所不同。在骨質疏鬆發生率方面與男性也有很大差異。曾經有過這樣的調查：
1.北京市區的調查結果顯示，50歲以上女性骨質疏鬆的發病率爲56.6%，男性爲28.7%；60歲以上女性平均患病率爲66.3%，男性爲32.5%。
2.上海初步調查結果顯示，60歲以上女性骨質疏鬆平均患病率爲61.8%，男性爲14.6%；市區老年人骨折發生率女性爲23.45%，男性爲15.58%。
由此可見，在預防骨質疏鬆方面男女面臨同樣的問題，但是女性更容易受到攻擊，尤其是絕經前是重點。預防骨質疏鬆的重要措施之一就是鈣的營養問題。女性應該在兒童期、青春期、妊娠期、更年期和老年期都要重視鈣的攝入。
膳食中鈣的攝入量的多少及其生物可利用性好壞對老年人骨質狀況有很大影響。流行病學資料顯示，鈣攝入與椎骨骨折發生率呈負相關。據一項國際間鈣攝入與骨質疏鬆症骨折關係的調查，日本婦女平均鈣攝入最低（400毫克/天），骨折發生率最高；而芬蘭婦女鈣攝入最高（1300毫克/天），骨折發生率最低；在南斯拉夫相同經濟條件的兩個地區調查證實，高鈣攝入地區髖骨骨折率比低鈣攝入區少50%。
臨牀試驗證實，補鈣可防止高齡老人骨丟失和降低骨折發生率。一份縱向研究將平均年齡84歲的3270名老年婦女，隨機分成兩組，補鈣組每天額外獲得1200毫克鈣和維生素D800IU（國際單位），觀察持續18個月，發現補鈣組的股骨頸骨密度（BMD）增加2.7%，而安慰對照組卻下降4.6%。由於骨密度增加，髖骨骨折減少43%，總骨折率下降32%。
可見，絕經期婦女骨質疏鬆的發病率與雌激素水平降低有關，而適宜鈣的攝入在預防絕經後婦女骨質疏鬆症上仍有着不可替代的作用。
對於老年婦女來說，維生素D的補充也非常重要，所以補鈣的同時應注意補充維生素D。我國對50歲以上的老年人維生素D的推薦參考攝入量爲每日10微克（400IU），鈣的攝入量爲1000毫克。從預防骨質疏鬆的角度，老年人還可以適當提高維生素D和鈣的攝入量。
（三）肥胖症
雖然肥胖可發生在各種人羣中，但是對於老年人來說，超重和肥胖是以女性居多。據北京市一項調查結果顯示，60歲以上的老年人，女性超重及肥胖發生率（27.2%及14.0%）明顯高於男性（25.7% 及6.9%）；另一報道，在20~50歲之間，男性的脂肪量約增加一倍，而女性約增加50%，而全身體重只增加10%~15%，表明瘦體質有所減少，脂肪增加，這也是老年人生理共性。
許多研究證實了脂肪分佈與健康危害的關係。脂肪的分佈有兩種類型即上身性肥胖（以腹部肥胖爲主）和下身肥胖（以臀部和大腿爲主）。在男性和女性中，對葡萄糖不耐受，對胰島素有抵抗性，血壓升高和血脂升高的發生率，都與腹部脂肪和上身脂肪的增多呈正相關。有人認爲，腹部的脂肪分佈模式可能表明有代謝活性的腹腔內脂肪細胞的大小或數目增加，這些脂肪細胞把遊離脂肪酸直接釋放到門靜脈循環，可能干擾肝臟中胰島素的清除，以致影響各種代謝過程，從而導致糖尿病、高血壓以及心腦血管等疾病的發生。
肥胖還與某些婦科腫瘤有關。由於內分泌激素的異常紊亂，在過量雌激素的長期作用下容易引起乳腺和子宮內膜異常，從而發生乳腺癌和子宮內膜癌，其發病率可爲正常人的3~4倍。
肥胖可致合併痛風和增生性骨關節炎。 有相當多的胖人習慣採用高蛋白質食物，可有嘌呤代謝紊亂，嘌呤基代謝產物尿酸由腎臟排出，當體內尿酸過多，可在關節締結組織沉積而成痛風結石。肥胖者雌激素分泌增加尿鈣排出多，又可促使甲狀旁腺素增多，使1,25羥化酶活性增強，因而24，25（OH）2D3等向1,25（OH）2D3的轉化增強。同時因胖人體積增大，組織與25（OH）D3結合增加，因而25（OH）D3減少，鈣磷代謝異常，又長期負重，因此常併發脊椎、髖關節、膝關節增生性病變，感到腰腿膝關節疼痛，減重後可減輕，又因乳房、腹壁懸垂受壓皮膚常患皮炎、皮廯等。肥胖也使人體骨骼負荷加大，對於骨質疏鬆的婦女也會加大骨折的危險性。
引起肥胖的因素有多種，但多與飲食行爲和飲食內容以及活動量有關。對於老年婦女來說，可根據自身的飲食情況和肥胖度進行安排。輕度肥胖者，要嚴格限制零食、糖果、甜飲料、忌蔗糖及油炸食品，並增加膳食纖維攝入量以滿足飽腹感，可用豆類、蔬菜、水果、麥片、果膠以減少飢餓感並影響糖代謝和脂代謝，有利於減輕體重；中度肥胖者，除飲食控制總能量外，要增加運動，增加能量消耗；極度肥胖者，可給低能量膳食或極低能量膳食，但能量過低可致代謝紊亂，因此應補充蛋白質、維生素、無機鹽。