2013年美國人如何支付家庭護理

時間: 2014-05-15

Carlos Nunez是位於加州的醫療科技公司CareFusion的首席醫療官,他爲無法治癒的肺癌患提供了一個次優選擇——一個從肺癌患者肺中抽取積水的機器系統。

CareFusion的顧客們將在肺中放入一個導流管,連接一個瓶子和泵,使得他們在家中可以自由呼吸,而通常情況下患者們需要定期去醫院進行手術,耗時並且痛苦。“雖然這個病人即將死於癌症,但這並不代表他要一直呆在醫院裏面”,Nunez博士說道,“並且病人也不喜歡待在醫院裏。”

人口統計顯示,隨着嬰兒潮一代開始面臨老齡化的壓力,並且根據自己的條件尋求辦法而非屈服於現狀,在接下來的幾十年家庭護理的需求巨大。但是人們希望在家中獲得護理的願望並非這一潮流的唯一推動力:在美國和歐洲,部分原因是政府面臨激增的醫療賬單,並且不得不想盡辦法去解決它們,因此家庭護理前景廣闊。

“我們期望更多的護理可以在人們的家中進行。”King基金的政策執行總監Candace Imison說道。

醫療健康智庫最近總結了英國政府維持醫療預算的10項優先措施。其中一些就着眼於把醫療設施轉移至家庭中,包括改善“自我管理”的醫療條件以及改善臨終護理。

在美國,由奧巴馬總統引進的醫療法令刺激了醫療護理向家庭轉移,740億美元的家庭護理產業還在以每年5%的速度增長。

家庭醫療每年爲病人省下數百萬美元。市場分析公司IBISWorld的分析師Anna Son表示,她最近發表的報告顯示,美國大約有30萬家公司在提供家庭護理服務。

然而,Imison說,還不能準確估計到底能夠節省多少資金。美國負責監管Medicaid(醫療救助)的部門表示,一個人在醫院中所需花費的醫療費用大約可以使三個人在家得到護理。

這個比例還可能會隨着家庭護理系統的進步而增加。傳統的模式屬於人員密集型,而目前政策制定者和產業科技的發展都允許這一傳統模式進行徹底改變。這包括像Nunez博士的肺積水排出系統、遠程會議、自動藥物分配系統——不僅可以提供每天合適劑量的藥物,而且能夠反饋給醫生病人是否按規定服用藥物。

Nunez博士預計,公司的研發部門迫不急待的想推出這類設備,並且隨着監管者的迴應,投資者們也將加快步伐。

例如,FDA最近接洽了UChek——一款可以通過尿樣照片對其檢測的手機應用的開發商,詢問爲何公司至今仍未獲得監管部門許可。

科技將會不停地對家庭護理提供支持,英國Carers’Trust公司首席執行官Thea Stein擔心,家庭成員會首當其衝受到成本降低的壓力。

“家庭護理成員得被看成是醫療體系中無報酬的成員”,她表示,“不然,將很可能面臨極大的壓力,護理者甚至有可能會崩潰,導致整個體系的負擔過重。所以,這不單單是道德責任,從經濟上來講這也是一件正確的事”。

而且,她指出,儘管家庭護理可以使病人和護理者離開討厭的醫院和診所,但這會使人產生疏離感。

King基金的Imison同意家庭護理成功的關鍵在於服務提供者,她認爲需要更加周詳的考慮和投入來對大部分護理工作人員進行重新培訓,是他們在家中而非在醫院提供更好的護理服務。

即使如此,她表示,到2025年,在英國護理工人依舊會存在35%的需求缺口。不過,志願者們和健康的老年人自己也可以充當護理人員。

相關文章
評論