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蓮子，是睡蓮科水生草本植物蓮的種子。又稱白蓮、蓮實、蓮米、蓮肉。蓮，又稱荷芙蓉、水芝。我國大部分地區均有出產，而以江西贛州、福建建寧產者最佳。秋、冬季果實成熟時，割取蓮房(蓮蓬)，取出果實；或取墜入水中，沉於泥內的果實，除去果殼，鮮用或曬乾用，或剝去蓮子的外皮和心(青色的胚芽)用，特稱爲蓮肉。
蓮多年生長在水中。草本植物，根莖最初細小如手指，具橫走根狀莖，即我們日常吃的蓮藕。葉圓形，高出水面，有長葉柄，具刺，成盾狀生長。花單生在花梗頂端，直徑10～20釐米；萼
蓮片早落；花瓣多數爲紅色、粉紅色或白色；多數爲雄蕊；心皮多，離生，嵌生在海綿質的花托穴內。堅果呈橢圓形或卵形，俗稱蓮子，長1.5～2.5釐米。在中國南北各省廣爲栽培。蓮全身是寶，藕、葉、葉柄、蓮蕊、蓮房(花托)入藥，能清熱止血；蓮心(種子的胚)有清心火、強心降壓功效；蓮子(堅果)有補脾止瀉、養心益腎功效。蓮藕可作蔬菜食用或提取澱粉(藕粉)。蓮原指其果實，俗稱蓮蓬；花、果實都泛稱爲蓮。其地下莖的肥大部分稱藕。中國南北各地廣泛種植，武漢、杭州等地的品種尤多。
蓮子具有清心醒脾，補脾止瀉，養心安神明目、補中養神，止瀉固精，益腎澀精止帶。滋補元氣。從臨牀應用上看，
蓮子適用於輕度失眠人羣，如不見效，可適當使用安定控制，但不可長期服用。長期服用安定對身體有較大傷害，如患者產生藥物依賴性，另外，失眠患者應該培養起較好的生活習慣，如晚飯後多散步，平常多運動等等，這些對於睡眠的恢復均有很好的幫助。(圖)
1、蓮子功效與作用 性平、味甘澀，入心、脾、腎經；補脾止瀉，益腎澀清，養心安神。用於脾虛久瀉，遺精帶下，心悸失眠。主治夜寐多夢，失眠，健忘，心煩口渴，腰痛腳弱，耳目不聰，遺精，淋濁，久痢，虛瀉，婦女崩漏帶下以及胃虛不欲飲食等病症。蓮子芯味道極苦，卻有顯著的強心作用，能擴張外周血管，降低血壓；蓮芯還有很好的祛心火的功效，可以治療口舌生瘡，並有助於睡眠。 蓮子中的鈣、磷和鉀含量非常豐富，每公斤蓮子中含有蛋白質81.3克，脂肪9.8克，糖304毫克，鈣436毫克，磷1.397毫克，鐵31.4毫克，還含有其他多種維生素、微量元素、荷葉鹼、金絲草甙等物質，除可以構成骨骼和牙齒的成分外，還有促進凝血，使某些酶活化，維持神經傳導性，鎮靜神經，維持肌肉的伸縮性和心跳的節律等作用。對治療神經衰弱、慢性胃炎、消化不良、高血壓等也有一定功效。豐富的磷還是細胞核蛋白的主要組成部分，幫助機體進行蛋白質、脂肪、糖類代謝，並維持酸鹼平衡，對精子的形成也有重要作用。蓮子有養心安祥的功效。中老年人特別是腦力勞動者經常食用，可以健腦，增強記憶力，提高工作效率，並能預防老年癡呆的發生。蓮子中央綠色的芯，稱蓮子芯，含有蓮心鹼、異蓮心鹼等多種生物鹼，味道極苦，有清熱瀉火之功能，還有顯著的強心作用，能擴張外周血管，降低血壓。可以治療口舌生瘡，並有助於睡眠。用作補益藥，補脾止瀉，益腎澀精，養心安神。可治療脾虛久瀉、瀉久痢、腎虛遺精、滑泄、小便不禁、婦人崩漏帶下、心神不寧、驚悸、不眠。
2、蓮子營養價值
⑵、降血壓：蓮子所含非結晶形生物鹼N－9有降血壓作用；
⑷、滋養補虛、止遺澀精：蓮子中所含的棉子糖，是老少皆宜的滋補品，對於久病、產後或老年體虛者，更是常用營養佳品；蓮子鹼有平抑性慾的作用，對於青年人夢多，遺精頻繁或滑精者，服食蓮子有良好的止遺澀精作用。
⑸、清心、祛斑：帶心蓮子能清心火，祛除雀斑，然不可久煎。
3、蓮子保健常識
安神益智方：用於失眠、健忘、心煩、焦躁。蓮子肉20克，益智仁10克，百合30克，慢火煮爛，加白糖少許，早晚食用。
健脾止瀉方：用於脾虛久瀉，或腫瘤病人放化療引起的食少納呆，噁心便溏。蓮子20克研粉，薏苡仁10克研粉，雞蛋2~3個兌入，酌加開水調勻，可加糖或鹽，調料自定，上籠蒸成蛋羹。
養心補腎方：用於心腎虧虛、心慌失眠、腰膝痠軟等症。豬或羊心一具洗淨切塊，腎臟一具剝去外膜，涼水浸泡半日後切塊，加入蓮子肉20克，枸杞20克，調料適量燉熟，吃肉喝湯。
蓮子生吃味道清香，但不可多吃，以免影響脾胃引起腹瀉。蓮子澀腸止瀉，大便燥結者勿用，特別是年老體弱者，因陰虛內熱，腸枯血燥引起的大便燥結，不應使用收澀傷陰之品。蓮子芯苦寒，不宜空腹服用，胃寒怕冷者不喝蓮子芯茶。蓮子入藥或入膳可先冷水浸泡，然後去皮去心，稱蓮子肉。加工蓮子以砂鍋最好，少用生鐵鍋，以免影響蓮子色澤。
4、蓮子經典藥膳
⑴．蓮肉糕：蓮子肉、糯米（或大米）各200克，炒香；茯苓100克（去皮）。共研爲細末，白糖適量，一同攔勻，加水使之成泥狀，蒸熟，待冷後壓平切塊即成。
⑵．脾益胃散：蓮子肉、芡實、扁豆、薏苡仁、山藥、白朮、茯苓各120克，人蔘15克（或黨蔘60克）。共炒研末。臨用時可加適量白糖。每次用15~30克，以溫開水衝調服。
⑶．蓮子百合麥冬湯：蓮子15克（帶心），百合30克，麥門冬12克。加水煎服。
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蓮子粥：蓮子20克發脹後，在水中用刷把擦去表層，抽去蓮心沖洗乾淨後放入鍋內，加清水在火上煮爛熟，備用。粳米100克同煮，淘洗乾淨，放入鍋中加清水煮成薄粥，粥熟後摻入蓮子，熟後加冰糖或白糖再稍燉既可食用。
⑹．蓮子紅棗湯：蓮藕兩大截去皮切塊洗淨瀝乾；紅棗4兩、蓮子2兩用水浸泡至軟後撈起；將藕塊和紅棗、蓮子加冰糖適量水煮1個半小時，至食材軟透。
⑺．紅棗銀耳蓮子湯：紅棗100克，白木耳50克，蓮子100克，紅糖適量。將紅棗、白木耳、蓮子洗淨後泡水。鍋中加適量的水，放入3種材料，煮熟後，加糖調味。
⑻．銀耳蓮子羹：蓮子100克、幹銀耳15克、鮮百合120克、香蕉2根、枸杞5克。冰糖100克。幹銀耳泡水2小時，揀去老蒂及雜質後撕成小朵，加水4杯入蒸蘢蒸半個小時取出備用。新鮮百合拔開洗淨去老蒂，香蕉洗淨去皮，切爲0.3釐米片。將所有材料放入燉盅中，加調味料入蒸籠蒸半個小時即可。
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蜜汁紅蓮：是將蓮子與紅棗先用文火燉1小時，再加入白糖、豬板油，文火燜至汁幹食用。配上銀耳可調製成蓮子銀耳湯；配上人蔘和適量冰糖隔水蒸燉，爲蓮肉人蔘湯；配上桂圓再加紅棗、糯米共煮，可熬成蓮子桂圓湯。
⑾.
百合蓮子燉瘦肉：食材爲蓮子、百合各30克，精瘦肉200克。做法：將蓮子、百合清泡好與洗淨的精瘦肉一同入鍋，燉熟即可。這道燉品有清潤肺燥，止咳的功效。非常適用於慢性支氣管炎的朋友們預防保健和調理用。
⑿. 蓮子薏苡仁燉牡蠣肉
原料：蓮子20克，薏苡仁20克，牡蠣肉100克
做法：將蓮子20克(去芯)，薏苡仁20克，牡蠣肉100克，一起放入鍋內，加水適量。加少許薑絲、油、鹽，煮沸後轉文火燉50分鐘。熟後直接食用。可補消瘦、心慌氣短，神倦乏力、面色蒼白、腰痠腿軟、頭暈目眩，舌淡，少苔，脈沉細。