經常有患者問，我患的前列腺炎是細菌性的還是非細菌性的？實際上這從前列腺液的細菌培養結果就區別開來，細菌培養陽性就是細菌性的，否則就是非細菌性的。但也經常有假陽性或假陰性的結果。但非細菌性的炎症當中也不除外其他感染，如衣原體、支原體、鉅細胞病毒等，只不過用細菌培養方法不能檢測到就是了。
關於幾種類型慢性前列腺炎的比例，有一組報告統計６００例病人，細菌性前列腺炎只佔５％，非細菌性前列腺炎佔６４％，前列腺痛佔３１％。另外一組報告統計了１４５１例病人，至少有９０％爲非細菌性前列腺炎，故非細菌性前列腺炎遠較細菌性前列腺炎多見。不常見的前列腺炎症包括結核性、寄生蟲性、真菌性、非特異性肉芽腫性前列腺炎等。
各型前列腺炎的許多臨牀特徵相似，但每一型又有其獨特之處。前列腺炎的診斷依靠前列腺液的顯微鏡和微生物學檢查。前列腺液鏡檢鑑別前列腺有無炎症，微生物學檢查是爲了區分細菌性或非細菌性前列腺炎症。細菌性前列腺炎常伴有泌尿系疾病，前列腺液細菌培養陽性，前列腺液中有過量炎症細菌。非細菌性前列腺炎或前列腺痛很少發生尿路感染，非細菌性前列腺炎病人前列腺液中有大量炎症細胞，而前列腺痛無炎症體徵，前列腺液正常。細菌性前列腺炎病人前列腺液中特異性抗體ＩｇＡ和ＩｇＧ增高，非細菌性前列腺炎增高不明顯，前列腺痛則正常。
慢性前列腺炎分爲慢性細菌性前列腺炎和慢性非細菌性前列腺炎。由於病因不同，其表現各異，是一組複雜的症候羣。歸納起來，臨牀表現主要有以下幾個方面：
①排尿方面：有尿頻、尿急、尿痛、尿道灼熱，排尿不盡可淋漓，有時有排尿困難、夜尿多等。
②尿道滴白：排尿終末或大便時，尿道口有白色分泌物滴出。
③疼痛方面：由於持續慢性炎症刺激，會陰、肛門和陰囊等部位有嚴重的觸痛感和墜脹感，並常可放射至恥骨上、腰骶部、兩側腹股溝、會陰部，以及引起下肢疼痛，症狀一般以晨間較爲明顯。
④性功能改變：有早泄、遺精、性慾減退或陽痿，部分病人有射精痛和血精。部分不育症中，慢性前列腺炎是重要的病因。
⑤神經衰弱：失眠多夢，乏力頭昏，缺乏自信感，情緒低沉，記憶力減退。