每天牽引幾次才合適頸椎牽引的時間視病人的症狀嚴重程度和牽引效果來決定，若牽引方法正確，而牽引效果不好，甚至牽引時有諸多不適，則乾脆放棄牽引。
從理論上講如果症狀嚴重，影響生活和工作，可行臥位持續牽引，除了吃飯及大小便外，24小時連續牽引效果最好。但是一般情況下白天牽引，晚上停用，因爲過度牽引反而會造成不良的影響。對於那些症狀尚能耐受，又不能放棄工作者，可利用上班的休息時間和在家行間斷牽引，每天2－3次，每次半小時到1小時。
頸椎牽引貴在堅持，方法簡便易行，由於神經根的水腫消退大約需2周以上，一般要堅持2－3周纔能有肯定的效果。
過度牽引有什麼危害？過度牽引指由於牽引重量過大或牽引持續時間過長，頸肌鬆弛，重量相對過重，從而引起頸部損傷，產生一系列不適。輕者引起頸部軟組織包括肌肉、韌帶。關節囊及椎間盤等的損傷，重者引起脊髓、神經根、椎動脈的牽拉刺激，導致頸椎病加重，嚴重者可出現截癱。
因此，必須掌握好牽引的度，才能既達到治療效果，又不致造成不良後果。
頸椎病的生理學
一、頸椎病的生理特點
頸椎骨骼小，上面負擔着較大體積和重量的頭顱，同時頸椎骨具有伸屈、旋轉及側屈等較大幅度的運動範圍，因而在力學上形成了不穩定的骨骼結構，在生理狀態下，它們藉助頸椎堅強的骨骼和軟組織得以保持平衡。到成年期，由於體力勞動強度增加，及頭頸部過度運動和不良姿勢等原因，致使頸肩背部肌肉和韌帶等組織勞損或捩傷，而引起頸椎及其周圍軟組織損傷。隨着年齡的增大，頸椎的椎間盤，關節囊以及韌帶等相繼發生退行性病理改變。
二、椎間盤的生理作用
頸椎間盤在頸椎總長度中佔20%-40%，它是椎體間的主要連結結構，而且極富有彈性，故能使其下部椎體所承受的壓力均等，起到緩衝外力的作用，並減緩由足部傳來的外力，使頭部免受震盪。頸椎間盤還參與頸椎活動並可增大運動幅度。其前高後低的結構，使頸椎具有向前凸出的生理彎曲。三、頭頸部的運動
雖然兩個相鄰椎骨間的運動範圍很小，但是全部脊柱的運動範圍卻很大，能沿三個軸進行運動，即沿額狀軸上的屈伸運動，矢狀軸上的側屈運動和垂直軸上的旋轉運動。由於頸椎上關節面斜上方，頸脊柱的運動範圍最大。頸部屈伸運動範圍較大，其幅度平均爲100-110b，前屈運動的幅度是在脊柱中最大者，完全前屈時，下頜頦部可抵觸胸壁。頸部的旋轉運動範圍，左右各均爲75b，頸部的側屈運動，都伴有旋轉運動。
在頭頸交接部，因第一、二頸椎的特殊分化，形成寰齒關節和寰樞關節，使頭顱可在各個方向自由運動。點頭運動是在寰枕關節，此關節的屈伸運動幅度很大，約佔頸部運動的1/2.頭部的旋轉運動主要是在寰齒關節和寰樞關節，其運動幅度約佔頸部旋轉運動的一半。
頸脊柱運動的軸線，通過椎體，相當於髓核的中心點。因之，頸脊柱前屈時，椎骨被拉長。頸脊柱完全屈曲時，椎管的前緣可被拉長1.5cm，而其後緣可被牽長5cm，椎管內的脊髓亦被牽長，變細而緊張。後伸時，椎管變短，脊髓鬆馳而稍粗。四、頸椎的生理曲度
人體端坐或站立時，從側方看人的頸部似乎是直的，但包繞於內的頸椎並不是直的，而是在其中段有一向前凸出的弧度。這一向前的弧形凸起，在醫學上稱爲頸椎的生理曲度。在X線片上，沿此曲度走行，在各個頸椎椎體後緣形成的連續，光滑的弧形曲線，稱之爲頸椎生理曲線、正常值是12±5mm.其測量方法是，從齒狀突後上緣開始向下，將每個椎體後緣相連成爲一條弧線，然後從齒狀突後上緣至第七頸椎椎體後下緣做一直線，上述弧線的最高點至這條直線的最大距離就是反映頸曲大小的數值。
頸椎曲度的形成是由於頸4至5椎間盤前厚後薄造成的，這是人體生理的需要。可增加頸椎的彈性，起到一定的緩衝振盪的作用，防止大腦的損傷。同時，也是頸部脊髓，神經、血管等重要組織正常生理的需要。頸椎生理曲度的改變可引起相應的病理變化。
五、頸脊髓的基本功能
脊髓的活動受腦的控制。來自四肢和軀幹的各種感覺衝動，通過脊髓的上行纖維束傳達到腦，進行高級綜合分析；腦的活動，再通過脊髓的下行纖維束，調整脊髓神經元的活動。脊髓本身完成許多反射活動，但也受腦活動的影響。
六、脊髓感受覺的傳遞
感覺分析器由周圍裝置，即感受器、中間傳達室導束和大腦皮層感覺細胞三部分組成，在脊髓，感覺的中間傳導束，有淺感覺傳導束，深感受覺傳導束和本質感覺傳導束。
1.淺感覺傳導經路，即脊髓丘腦束，傳導面部以外的痛覺溫度覺和粗觸覺。
2.深感覺傳導經路：是傳導本體感覺和精細觸覺的傳導束，位於脊髓的後索內。
3.小腦本體感覺徑路，即脊髓小腦束，位於脊髓側索的表層；
4.其纖維來自背核和灰質中間內側核的細胞，上行到小腦。
七、脊髓的運動機能
運動機能，是接受了感覺刺激以後所產生的反應，分爲“隨意”運動和“不隨意”運動。隨意運動，是指有意識的執行某種動作，主要是錐體的機能，由橫紋肌收縮來完成。不隨意運動，是不受意控制的“自發”動作，在正常情況下保持正常姿勢的活動，主要是錐體外系統和小腦系統的機能。一般認爲，大腦皮層的隨意運動衝動沿兩個神經傳導：①上運動神經元，從大腦前中央回皮質錐體細胞發出纖維，終止於脊髓前角細胞和腦幹顱神經核運動細胞；②下運動神經元，自脊髓前角細胞和顱神經核運動細胞開始，其纖維神經脊髓前根和周圍神經到達肌肉。
1.皮質脊髓束：亦稱錐體束，是由大腦皮層大型錐體細胞的軸突纖維組成。大部分纖維在延髓錐體交叉部交叉，到對側脊髓的側索，組成皮質脊髓側束，終止於脊髓前角細胞；小部分纖維不交叉，進入脊髓的前索，組成皮質脊髓前束。
2.錐體外系統，是錐體系統以外的下行徑路，爲原始功能特殊分化較差的運動系統，包括網狀脊髓束，紅核脊髓束，頂蓋脊髓束，前庭脊髓束和橄欖脊髓束等。錐體外系統的功能是調整錐體系統的活動並調整肌張力，以協調肌活動，維持姿勢如習慣性動作，使動作協調、準確、免除震動和不必要的附帶動作。
八、脊髓反射
反射，是神經活動的基本形式，是機體內，外環境刺激作出的規律性反應。
最簡單的脊髓反射弧只包括一個傳入神經元和一個傳出神經元，組成單突觸反射，一般只侷限於一個或相鄰脊髓節內，亦稱節內反射。多數反射弧是由兩個以上的神經元組成的多突觸反射，即在傳入神經元和傳出神經元之間還有中間神經元，中間神經元的軸突在固有束內上行或下行數個脊髓節，再終止於前角細胞，此種反射稱爲節間反射。牽張反射或肌伸張性反射是節內反射，其生理機能在於維持骨骼肌緊張，對維持直立姿勢特別重要。膝反射，跟腱反射等腱反射都屬於牽張反射。牽張反射的反射弧相當簡單，但也受高級中樞的控制。在脊髓反射弧徑路中斷時，反射消失；但在失去高級中樞的控制時，反射卻亢進。
臨牀上所謂的淺反射，是刺激皮膚或粘膜所引出的反射活動，是皮膚――肌肉反射，不屬於牽張反射，而屬於保護性反射。淺反射的反射弧較長，反射衝動可能上達大腦皮質頂葉的運動區或運動前區。因而，在錐體束損傷時，淺反射不是亢進，而是減弱或消失。