- 在美國，結直腸癌在男性和女性中都是排在第三位的最常見癌症（不包括皮膚癌）。美國患癌致死的病例中，結直腸癌位居第二，預計在 2007 年，約 52,180 人將因結直腸癌而死亡（男性 26,000 人，女性 26,180 人）。好在這一數字已經降低了。 2005 年，約有 56,000 人死於結直腸癌。
- 在過去的15年中，結直腸癌的死亡率一直在下降。原因之一可能是通過篩檢發現息肉，避免其發展成爲癌症。此外，結腸癌在早期就被發現，從而便於治療，同時治療手段也有改進。美國大約有 100 結直腸癌倖存者，而且這一數字還將繼續增加。
- 如果在早期發現結直腸癌， 90% 的患者在診斷後可再活五年。然而，如果結直腸癌已經擴散到了鄰近的器官或淋巴結，診斷後能夠再活五年的可能性就要低得多。只有 39% 的結直腸癌是在早期被發現的。
結直腸癌的跡象和症狀
患有結直腸癌的人經常是沒有症狀的，所以結腸癌的篩檢才如此重要。不過，下列跡象和症狀可能表明患有結直腸癌：
・ 便血
・ 排便次數頻繁
・ 不明原因的腹痛
・ 不明原因的腸習性改變
・ 不明原因的貧血
・ 不明原因的體重降低
結腸癌高危人羣應特別留意這些症狀。增加結直腸癌患病風險的因素有：結直腸癌家族史，多名家族成員患有其他癌症（如子宮癌、膀胱癌、胃癌等），或者有腸道炎症病史
篩檢/早發現
常規篩檢可以發現處於早期階段、尚可治癒的癌症，或者切除癌前息肉，從而起到預防作用。不管男性和女性，只要年滿50歲，都是結直腸癌中危人羣，應該做結腸鏡檢查，此後每10年做一次結腸鏡檢查。由受過良好培訓的內窺鏡醫生、腸胃病醫生或外科醫生做結腸鏡檢查是篩檢結腸癌的最有效手段，因爲這樣可以在息肉癌變之前發現並切除它們。
風險因素年齡
雖然結直腸癌在任何年齡都可能發生，然而新病例中的91%和因此死亡人數中的94%年齡都在50歲以上。結腸癌在60至79歲的人羣中的發病率要比40歲以下的人羣高50多倍。性別
在美國，結直腸癌在男性和女性中都是排在第三位的最常見癌症（不包括皮膚癌）。美國癌症協會估計，2007年將會有112,340個結腸癌新病例（男性55,290人，女性57,050人）和41,420個直腸癌新病例（男性23,840人，女性17,580人）。
美國患癌症致死的病例中，結直腸癌位居第二，預計在2007年，約52,180人將因結直腸癌而死亡（男性26,000人，女性26,180人）。
人種背景和種族
目前在美國，結直腸癌發病率和死亡率最高的是非裔美國人。東歐猶太后裔的結腸癌發病率也高於白種人。然而，由於篩檢率低，少數族裔尤其是非裔美國人和西班牙裔美國人更有可能在結腸癌晚期才確診。所以，這些人羣的結直腸癌死亡率較高。飲食
越來越多的證據表明，肥胖會增加結直腸癌的患病風險。如果飲食中的脂肪含量高，特別是動物脂肪，患結腸癌的風險可能會增加。建議飲食多樣化，主要食用植物性食品並且限制攝入富含飽和脂肪的食物，這有助於預防結直腸癌。鍛鍊
活動少的人患結直腸癌的風險較高。每週有五天以上每天至少活動30分鐘可以降低患結腸癌的風險。菸酒
近期的研究表明，菸民比非菸民死於結直腸癌的可能性要高30-40%。中度或重度飲酒，或者每週飲酒四次以上的更容易患結直腸癌。個人的腸道疾病史
如果個人病史中曾有結腸癌或腸道息肉，或患有炎症性腸病（比如慢性潰瘍性結腸炎和克羅恩病），則發生結直腸癌的風險會增加。病人如果同時患有炎症性腸病和某種稱爲原發性硬化性膽管炎（PSC）的肝臟疾病，患結直腸癌的風險就非常高。家族史/遺傳因素
如果患有遺傳性綜合症，比如家族性腺瘤性息肉病（FAP）或遺傳性非息肉病性結直腸癌（HNPCC），則罹患結直腸癌的風險會增加。有明顯結腸癌家族史的人患結直腸癌的風險也高。家族史的定義是：父母或兄弟姐妹中至少有一人在60歲前或家族中至少有兩名親戚在任何年齡曾患有癌症或者息肉。然而，要記住很重要的一點就是，85%的結直腸癌發生在無結腸癌家族史的人羣中。
高危人羣
所有的男性和女性都有可能患結直腸癌。然而據研究，非裔和西班牙裔美國人比其他人口更易患此種疾病。如果你想詢問其他人羣的患病率，請致電美國消化內鏡學會（ASGE），電話是：866-305-ASGE (2743)。非裔美國人
- 非裔美國人的結直腸癌患病率比美國的任何其他人羣都高。
- 非裔美國人的結腸癌死亡率比美國的任何其他人羣都高。
- 在非裔美國人當中，結直腸癌是第三位最常見的癌症，估計2007年會有16,000例。預計2007年會有約7,000名非裔美國人死於此病。
- 有證據表明，非裔美國人的結腸癌篩檢率低於白人。
- 在結直腸息肉較易切除的時候發現病情的非裔美國人比例也低於白人。
- 非裔美國人更有可能在結直腸癌晚期才發現病情，這個時候可用的治療手段較少。他們在確診結腸癌後再活五年以上的機率也比其他人羣低。
- 體質指數、吸菸和較少機會享受平等的醫療條件，使非裔美國人罹患結腸癌的機率上升。
- 遺傳因素也可能導致某些非裔美國人患結直腸癌的機率較大。瞭解你的家族病史，如果你的父母和兄弟姐妹中有人患有結腸癌或結直腸息肉，要告知你的醫生。
- 非裔美國人中的女性和男性罹患結直腸癌的機率一樣，她們死於結腸癌的可能性高於任何其他人羣中的女性。
- 非裔美國人中的患者右半結腸的息肉比左半結腸多。做結腸鏡檢查時，必須對整個結腸做內窺鏡檢查。
西班牙裔美國人
- 結直腸癌在西班牙裔美國人癌症診斷中數量佔第二位，每年導致2,300多人死亡。
- 西班牙裔美國人比白人和非裔美國人更少接受結腸癌篩檢。從50歲開始，所有男性和女性都應該開始做結直腸癌篩檢。有些人由於年齡、生活方式或個人及家族病史的原因而更容易患上此病。不過，男女患結腸癌的機率差不多。
- 如果你有結直腸癌、結直腸息肉或炎症性腸病的個人病史或家族史，要告訴你的醫生。然後詢問應該做哪些檢查以及何時開始進行結腸癌篩檢。
- 做結腸癌篩檢有許多障礙，包括不願意談及結腸癌以及對於檢查過程中需要大便樣本感到難堪等。
如果能夠在早期發現結直腸癌，那麼治療的效果最好。結直腸癌的治療可能包括外科手術、放療及/或化療，而手術治療是首選。有些病人可能會在手術之前或之後做放療及/或化療。負責治療的通常會有一位癌症治療醫生（腫瘤科醫生）和一位癌症外科大夫，有時還會有一名放射腫瘤專家。結直腸癌生存率
10個在早期發現結直腸癌並進行治療的人當中，有9個能夠生存至少五年。如果癌症已經擴散到鄰近的器官或淋巴結，五年生存率就要低得多。（五年生存率是指，在確診之後生存五年的病人所佔百分比，死於其它原因的不算。）當然，許多病人在確診後都生存了五年以上。