妊娠期糖尿病的發生與生活方式特別是飲食方式密切相關，現在隨着生活方式的改變，糖尿病發病率在逐年上升，妊娠合併糖尿病的發生率也呈上升趨勢。妊娠合併糖尿病包括兩種情況，即妊娠前已有糖尿病和妊娠後才發現的糖尿病，後者稱妊娠期糖尿病(gestational diabetes mellitus,GDM)，妊娠期糖尿病對可對妊娠、分娩、產婦遠期預後及圍生兒造成較大危害，易引起酮症酸中毒，妊娠期高血壓綜合徵，胎兒畸形，巨大胎兒，死胎，新生兒呼吸窘迫綜合徵、高膽紅素血癥、低血糖等。因此，及時診斷和處理妊娠期糖尿病，對母嬰未來健康均有重要意義。
1. GDM的生理學
妊娠期母體分泌各種激素相應增加，並在外周組織具有拮抗胰島素的作用，使胰島素呈現相對不足，進而表現出糖代謝異常，因此使正常妊娠具有糖尿病傾向。妊娠期代謝的變化以保證血糖不斷地通過易化擴散透過胎盤提供胎兒生長的能源需要。中晚期孕期胎盤泌乳素和胰島素生長因子的水平增加，促進胰島素抵抗的發生。孕婦高胰島素狀態將促進肝糖元的儲備並增加機體的糖異生。GDM是孕婦自身胰島素合成不足和妊娠期胰島素抵抗的雙重作用結果。孕婦的高血糖水平誘導胎兒胰島素分泌增加，促進胎兒的生長，最終導致巨大兒的發生。糖尿病可以導致廣泛的血管病變，使小血管內皮細胞增生及管腔變窄，血壓增高，故GDM孕婦易患妊娠高血壓綜合徵。血糖升高時，高血糖持續經胎盤進入胎兒體內，高血糖刺激胎兒胰島細胞增生、肥大，胰島素分泌增加，使胎兒發生高胰島素血癥，分娩後胎兒不及時補充糖，導致新生兒低血糖，高胰島素血癥拮抗糖皮質激素促進胎兒肺II型細胞表面活性物質合成和釋放，使胎兒肺成熟延遲，增加胎兒窘迫及新生兒窒息的危險。
2. 妊娠期糖尿病的危險因素